El dolor es el mayor mecanismo evolutivo que le permite a una persona notar el peligro a tiempo y responder a él. Los receptores del dolor son células especiales que se encargan de recibir información y luego transmitirla al cerebro en el centro del dolor. Puede leer más sobre dónde se encuentran estas células nerviosas y cómo funcionan en este artículo.
Dolor
El dolor es una sensación desagradable que las neuronas transmiten a nuestro cerebro. La incomodidad aparece por una razón: indica un daño real o potencial en el cuerpo. Por ejemplo, si acerca demasiado la mano al fuego, una persona sana la retirará inmediatamente. Este es un poderoso mecanismo de defensa que señala instantáneamente problemas posibles o continuos y nos obliga a hacer todo lo posible para solucionarlos. El dolor suele ser indicativo de una lesión o lesión específica, pero también puede ser crónico,carácter agotador. En algunas personas, los receptores del dolor son hipersensibles, por lo que desarrollan un miedo a cualquier contacto, ya que les causa molestias.
Conocer el principio de acción de los nociceptores en un cuerpo sano es necesario para comprender a qué se asocia el síndrome de dolor, cómo tratarlo y también qué causa la sensibilidad excesiva de las neuronas. La Organización Mundial de la Salud ha reconocido ahora que ningún ser humano debe soportar dolor de ningún tipo. Hay muchos medicamentos en el mercado que pueden detener por completo o reducir significativamente el dolor incluso en pacientes con cáncer.
¿Por qué es necesario el dolor?
La mayoría de las veces, el dolor se debe a una lesión o enfermedad. ¿Qué sucede en el cuerpo cuando, por ejemplo, tocamos un objeto afilado? En este momento, los receptores ubicados en la superficie de nuestra piel reconocen la estimulación excesiva. Todavía no sentimos dolor, aunque la señal al respecto ya está corriendo a través de las sinapsis hacia el cerebro. Habiendo recibido el mensaje, el cerebro da una señal para actuar y retiramos la mano. Todo este complejo mecanismo dura literalmente milésimas de segundo, porque la vida de una persona depende de la velocidad de reacción.
Los receptores del dolor en la línea del cabello se encuentran literalmente en todas partes, y esto permite que la piel permanezca extremadamente sensible y sensible a la más mínima molestia. Los nociceptores pueden responder a la intensidad de las sensaciones, al aumento de la temperatura, así como a diversos cambios químicos. Asi quela expresión "el dolor solo está en tu cabeza" es cierta, ya que es el cerebro el que crea las sensaciones desagradables que hacen que una persona evite el peligro.
Nociceptores
El receptor del dolor es un tipo especial de célula nerviosa responsable de recibir y transmitir señales sobre diversos estímulos, que luego se transmiten al sistema nervioso central. Los receptores liberan sustancias químicas llamadas neurotransmisores que viajan a gran velocidad a través de los nervios, la médula espinal, hasta la "computadora" principal del ser humano en el centro del dolor. Todo el proceso de señalización se denomina nocicepción, y los receptores del dolor, que se encuentran en la mayoría de los tejidos conocidos, se denominan nociceptores.
Mecanismo de acción de los nociceptores
¿Cómo funcionan los receptores del dolor en el cerebro? Se activan en respuesta a algún tipo de estimulación, ya sea interna o externa. Un ejemplo de estimulación externa es un alfiler afilado que tocó accidentalmente con el dedo. La estimulación interna puede ser causada por nociceptores ubicados en órganos internos o huesos, como la osteocondrosis o la curvatura de la columna.
Los nociceptores son proteínas de membrana que reconocen dos tipos de efectos sobre la membrana neuronal: físicos y químicos. Cuando los tejidos humanos se dañan, los receptores se activan, lo que conduce a la apertura de los canales de cationes. Como resultado, las neuronas sensoriales se activan y se envía una señal de dolor al cerebro. Dependiendo de qué tipo de efecto se ejerza sobre el tejido, diferentessustancias químicas. El cerebro los procesa y elige una “estrategia” a seguir. Además, los receptores del dolor no solo reciben una señal y la transmiten al cerebro, sino que también liberan compuestos biológicamente activos. Dilatan los vasos sanguíneos, ayudan a atraer células del sistema inmunológico que, a su vez, ayudan al cuerpo a recuperarse más rápido.
Dónde están ubicados
El sistema nervioso humano impregna todo el cuerpo desde la punta de los dedos hasta el abdomen. Le permite sentir y controlar todo el cuerpo, es responsable de la coordinación y transmisión de señales desde el cerebro a varios órganos. Este complejo mecanismo también incluye la notificación de lesiones o cualquier daño, que comienza con los receptores del dolor. Se localizan en casi todas las terminaciones nerviosas, aunque con mayor frecuencia se encuentran en la piel, los músculos y las articulaciones. También son comunes en los tejidos conectivos y en los órganos internos. En un centímetro cuadrado de piel humana hay de 100 a 200 neuronas que tienen la capacidad de responder a los cambios en el entorno. A veces, esta asombrosa capacidad del cuerpo humano trae muchos problemas, pero sobre todo ayuda a salvar una vida. Aunque a veces desearíamos estar libres de dolor y no sentir nada, esta sensibilidad es esencial para la supervivencia.
Los receptores del dolor en la piel son quizás los más comunes. Sin embargo, los nociceptores se pueden encontrar incluso en los dientes y el periostio. En un cuerpo sano, cualquier dolor es una señal de algún tipo de mal funcionamiento, ynunca debe ser ignorado.
Diferencia en los tipos de nervios
La ciencia que estudia el proceso del dolor y sus mecanismos es bastante difícil de entender. Sin embargo, si tomamos como base el conocimiento del sistema nervioso, entonces todo puede ser mucho más simple. El sistema nervioso periférico es la clave del cuerpo humano. Va más allá del cerebro y la médula espinal, por lo que con su ayuda una persona no puede pensar ni respirar. Pero sirve como un excelente "sensor", que puede detectar los cambios más pequeños tanto dentro como fuera del cuerpo. Se compone de nervios craneales, espinales y aferentes. Son los nervios aferentes que se encuentran en los tejidos y órganos y transmiten una señal al cerebro sobre su condición. Hay varios tipos de nociceptores aferentes en los tejidos: fibras sensoriales A-delta y C.
Las fibras A-delta están cubiertas con una especie de pantalla protectora suave, por lo que transmiten los impulsos de dolor más rápido. Responden al dolor agudo y bien localizado que requiere una actuación inmediata. Dicho dolor puede incluir quemaduras, heridas, traumatismos y otras lesiones. La mayoría de las veces, las fibras A-delta se encuentran en tejidos blandos y músculos.
Las fibras sensoriales del dolor C, por el contrario, se activan en respuesta a estímulos de dolor no intensos pero prolongados que no tienen una localización clara. No están mielinizados (no están cubiertos por una membrana lisa) y, por lo tanto, transmiten una señal al cerebro algo más lentamente. Muy a menudo, estas fibras de combate reaccionan al daño de los órganos internos.
Señal de viajedolor
Una vez que se transmite un estímulo nocivo a lo largo de las fibras aferentes, debe atravesar el asta dorsal de la médula espinal. Este es un tipo de repetidor que clasifica las señales y las transmite a las secciones apropiadas del cerebro. Algunos estímulos de dolor se transmiten directamente al tálamo o al cerebro, lo que permite una respuesta de acción rápida. Otros se envían a la corteza frontal para su posterior procesamiento. Es en la corteza frontal donde se produce la realización consciente del dolor que sentimos. Debido a este mecanismo, durante situaciones de emergencia, ni siquiera tenemos tiempo para sentir molestias en los primeros segundos. Por ejemplo, con una quemadura, el dolor más intenso ocurre después de unos minutos.
Respuesta cerebral
El paso final en el proceso de señalización del dolor es la respuesta del cerebro, que le dice al cuerpo cómo responder. Estos impulsos se transmiten a lo largo de los nervios craneales eferentes. Durante la señalización del dolor, se libera una variedad de compuestos químicos en el cerebro y la médula espinal, que disminuyen o aumentan la percepción de los estímulos del dolor. Se llaman mediadores neuroquímicos. Contienen endorfinas, que son analgésicos naturales, así como serotonina y norepinefrina, que aumentan la percepción del dolor por parte de una persona.
Tipos de receptores del dolor
Los nociceptores se dividen en varios tipos, cada uno de los cuales es sensible a un solo tipo de irritación.
- Receptores de temperatura y estímulos químicos. El receptor responsable dela percepción de estos estímulos se ha denominado TRPV1. Se empezó a estudiar en el siglo XX con el fin de obtener un medicamento que pudiera aliviar el dolor. TRPV1 desempeña un papel en el cáncer, las enfermedades respiratorias y más.
- Los receptores de purina responden al daño tisular. Al mismo tiempo, las moléculas de ATP ingresan al espacio intercelular, lo que a su vez afecta a los receptores purinérgicos que desencadenan un estímulo doloroso.
- Receptores de ácido. Muchas células tienen canales iónicos sensibles a los ácidos que pueden responder a diversos productos químicos.
La variedad de tipos de receptores del dolor le permite enviar rápidamente una señal al cerebro sobre el daño más peligroso y producir los compuestos químicos apropiados.
Tipos de dolor
¿Por qué las cosas duelen tanto a veces? ¿Cómo deshacerse del dolor? La humanidad se ha estado haciendo estas preguntas durante varios siglos y finalmente encontró la respuesta. Hay varios tipos de dolor - agudo y crónico. La aguda a menudo ocurre debido al daño tisular, por ejemplo, cuando se rompe un hueso. También se puede asociar con dolores de cabeza (que sufre la mayor parte de la humanidad). El dolor agudo desaparece tan rápido como aparece, generalmente tan pronto como se elimina la fuente del dolor (como un diente roto).
El dolor crónico es un poco más complicado. Los médicos todavía no pueden librar por completo a sus pacientes de las lesiones crónicas que les han estado molestando durante muchos años. El dolor crónico generalmente se asocia con una enfermedad a largo plazo, no identificadacausas, cáncer o enfermedades degenerativas. Uno de los principales factores que contribuyen al dolor crónico es una causa desconocida. En pacientes que experimentan dolor durante mucho tiempo, a menudo se observa depresión y se modifican los receptores del dolor. La reacción química del cuerpo también se altera. Por lo tanto, los médicos hacen todo lo posible para encontrar el origen del dolor y, si esto no es posible, prescriben analgésicos.
Analgésicos
Los analgésicos, o analgésicos, como a veces se les llama, generalmente funcionan con la ayuda de mediadores neuroquímicos. Si el fármaco inhibe la liberación de "segundos mensajeros", los receptores del dolor simplemente no se activan, por lo que la señal no llega al cerebro. Lo mismo sucede si se neutraliza la reacción del cerebro en respuesta al estímulo. En la mayoría de los casos, los analgésicos solo pueden afectar temporalmente la situación, pero no pueden curar el problema subyacente. Todo lo que pueden hacer es evitar que la persona sienta el dolor asociado con una enfermedad o lesión crónica.
Resultados
Los receptores del dolor en la línea del cabello, la linfa y la sangre permiten que el cuerpo humano responda rápidamente a los estímulos externos: cambios de temperatura, presión, ácidos químicos y daños en los tejidos. La información activa los nociceptores, que envían señales a lo largo del sistema nervioso periférico al cerebro. Eso, a su vez, reacciona inmediatamente y envía un impulso de retorno. Como resultado, retiramos nuestra mano del fuego antesTenemos tiempo para darnos cuenta de esto, lo que puede reducir significativamente el grado de daño. Los receptores del dolor tienen, tal vez, tal efecto sobre nosotros en situaciones de emergencia.
