Hoy te contaremos qué es el timo (glándula del timo). Además, aprenderá cómo es el órgano mencionado, qué funciones realiza y dónde se encuentra exactamente.
Información general
El timo (glándula del timo) es el órgano de la linfopoyesis en humanos, así como en muchos animales. En él tiene lugar el "aprendizaje" inmunológico, la maduración y la diferenciación de las células T del sistema inmunitario.
Aspecto del órgano
El timo (glándula del timo) es un órgano pequeño de consistencia blanda, de color gris rosado, con una superficie lobulada. En los recién nacidos sus dimensiones son aproximadamente 4 cm de ancho, 5 cm de largo y 6 cm de grosor. El timo en los niños puede pesar entre 15 y 17 gramos.
El crecimiento de este órgano continúa hasta el comienzo de la pubertad. Durante este período, sus dimensiones alcanzan estos valores máximos: hasta 7,5 cm de ancho y hasta 16 de largo. Su peso puede ser de 20 a 38 gramos.
Con la edad, el timo (glándula del timo) puede sufrir atrofia, y en la vejez prácticamente no se diferencia de los tejidos grasos que lo rodean. A los 75 años, la masa de tal órganoson solo 6 gramos. Además, pierde su color. Esto se debe a un aumento de las células grasas y la proporción de estroma en el mismo. Entonces, el timo se vuelve más amarillo.
Glándula del timo: ubicación en el cuerpo humano
El timo se encuentra en la región superior del tórax. Se esconde justo detrás del esternón. Frente a él, el cuerpo del esternón se une al nivel del cuarto cartílago costal, así como el mango. Por detrás, es tocado por la región superior del pericardio, que cubre las secciones iniciales del tronco y la aorta pulmonar, la vena braquiocefálica izquierda y el arco aórtico. A los lados está la pleura mediastínica.
Estructura de órganos
Ahora ya sabes lo que es el timo. Consideraremos la estructura de este órgano ahora mismo. En los humanos, consta de 2 lóbulos, fusionados entre sí o bien ajustados. La parte inferior del timo es ancha, mientras que la superior, por el contrario, es muy estrecha. El polo superior de este órgano se parece mucho a un tenedor de dos puntas. De hecho, de ahí su nombre.
Absolutamente todo el órgano está cubierto con una cápsula especial, que consiste en un tejido denso (conectivo). Los puentes se extienden desde él en profundidad. Son ellos los que dividen el timo en lóbulos.
Drenaje linfático, riego sanguíneo e inervación
El riego sanguíneo de este órgano proviene de las ramas tímicas del arco aórtico, la arteria torácica (interna), así como del tronco braquiocefálico y las ramas de las arterias tiroideas inferior y superior. En cuanto al flujo venoso, se realiza a lo largo de las ramas de las venas braquiocefálica y torácica interna.
La linfa del timo fluye haciaplexos linfáticos paraesternal y traqueobronquial.
La glándula timo (la función de este órgano se presentará más adelante) está inervada por las ramas de los nervios vagos izquierdo y derecho, así como por los simpáticos, que se originan en los nódulos estrellados de los nervios simpático y superior. tronco torácico, que forman parte de los plexos nerviosos que rodean los vasos que alimentan el órgano.
La estructura de los tejidos
El estroma del timo se compone enteramente de epitelio. Los divertículos se originan en el tercer arco branquial y luego crecen hacia el mediastino anterior. En algunos casos, el estroma de este órgano está formado por hilos adicionales (del cuarto par de arcos branquiales).
Los linfocitos se forman a partir de células madre sanguíneas que han migrado a este órgano desde el hígado. Como regla, esto sucede incluso en el primer y segundo trimestre del embarazo.
En primer lugar, la proliferación de diferentes células sanguíneas se produce en el tejido del timo. Aunque pronto su función se reduce a la formación de linfocitos T. Como se mencionó anteriormente, el timo tiene una estructura lobulada. En los tejidos de estos lóbulos se distinguen la médula y la corteza. Este último se encuentra en la periferia y parece una mancha oscura. También en la corteza hay capilares sanguíneos y arteriolas.
Cabe señalar especialmente que este componente contiene celdas:
- hematopoyético de la serie linfoide (es decir, linfocitos T maduros);
- macrófagos hematopoyéticos (células interdigitadas y dendríticas, macrófagos típicos).
Además de esto, corticalla sustancia incluye células de origen epitelial, que incluyen:
- en forma de estrella (secreta hormonas tímicas solubles: timosina, timopoyetina y otras que regulan el proceso de crecimiento, diferenciación y maduración de las células T, así como la actividad de elementos más maduros del sistema inmunitario).
- células de soporte (debido a ellas, se forma un "marco" del tejido y también se forma una barrera hematotímica);
- células niñeras que tienen invaginaciones donde se desarrollan los linfocitos.
Los linfoblastos T (en división) predominan debajo de la cápsula de este órgano. Más profundamente están madurando los linfocitos T, que migran gradualmente a la médula. Cabe señalar que su maduración tarda unos 20 días. Durante este período, se produce el reordenamiento y la formación de genes que codifican el receptor de células T. Después de eso, se someten a selección (positiva). En otras palabras, al interactuar con las células epiteliales, solo comienzan a seleccionarse los linfocitos, correceptores y TCR "adecuados".
El siguiente paso es la selección de linfocitos negativos. Fluye justo en la frontera con el elemento del cerebro. Las células de origen monocítico comienzan a seleccionar linfocitos que son capaces de interactuar con los antígenos del cuerpo y luego desencadenan su apoptosis.
Cabe señalar que la médula contiene principalmente linfocitos T (en proceso de maduración). Es desde aquí que pasan al torrente sanguíneo y se asientan en todo el cuerpo. La composición celular de esta sustancia está representada por células epiteliales de soporte estrelladas y macrófagos. Además, están los corpúsculos de Hassall y los vasos linfáticos eferentes.
Timo: funciones
¿Para qué sirve este órgano y qué función cumple en el cuerpo? Las hormonas del timo como la timalina, la timosina, la timopoyetina, el factor humoral del timo y el factor de crecimiento similar a la insulina-1 son polipéptidos. Si una persona tiene hipofunción de la glándula timo, su inmunidad disminuirá notablemente debido a una disminución en la cantidad de linfocitos T en la sangre.
Por lo tanto, podemos decir con seguridad que los linfocitos T adquieren propiedades en el timo que brindan protección contra las células que se vuelven extrañas para el cuerpo (debido a diversos daños). Una pérdida temprana de las funciones básicas de la glándula timo puede conducir a un funcionamiento defectuoso del sistema inmunitario humano.
Las células epiteliales de todos los lóbulos del timo producen una hormona que regula la transformación de los linfocitos en el propio órgano. En algunos casos, a una edad más madura, puede haber una desviación particular en la inmunidad. Como regla general, esto se asocia con un cambio patológico en el timo, así como en otros órganos linfoides. Tal desviación bien puede ser la causa de la muerte súbita del paciente durante la anestesia para la intervención quirúrgica.
Los expertos dicen que el timo es una especie de órgano central del sistema inmunitario humano.
Reglamento
Las hormonas del timo y su secreción están reguladas por los glucocorticoides, es decir, las llamadas hormonas corticalesglándulas suprarrenales. Además, los interferones, linfocinas e interleucinas producidas por otras células del sistema inmunitario son responsables del funcionamiento de este órgano.
Posibles enfermedades del timo
Este cuerpo puede estar sujeto a desviaciones tales como:
- Síndrome de DiGeorge;
- Síndrome de Medak;
- miastenia gravis (se desarrolla como una enfermedad independiente, pero muy a menudo asociada con timoma).
Además, en el órgano presentado, la aparición de tumores como:
- timoma, formado a partir de células epiteliales tímicas;
- Linfoma de células T, formado a partir de linfocitos, así como sus precursores;
- tumores neuroendocrinos;
- Tumores linfoblásticos pre-T, que en ocasiones tienen una localización primaria en el timo y se detectan como un infiltrado masivo en el mediastino, seguido de una transformación inmediata en leucemia;
- tumores raros (de origen nervioso y vascular).
También cabe señalar que los tumores del timo pueden ser una manifestación del síndrome de neoplasia endocrina tipo 1.
¿A quién debo contactar para un examen?
Si existe la sospecha de que se están produciendo cambios patológicos en la glándula del timo, debe visitar de inmediato a un inmunólogo y un oncólogo. Basándose en los datos de resonancia magnética, tomografía computarizada y rayos X de los órganos torácicos, los médicos pueden hacer un diagnóstico correcto para el paciente y prescribir un tratamiento (conservador o quirúrgico).
