La ehrlichiosis monocítica humana es una rara enfermedad infecciosa causada por bacterias de la familia Ehrlichia. La patología puede manifestarse por un fuerte aumento de la temperatura corporal, dolor de cabeza, dolor muscular (mialgia), escalofríos, fatiga inexplicable, debilidad. Los síntomas se observan varias semanas después de la infección inicial. Además, en muchos casos, las pruebas de laboratorio revelan una disminución del número de plaquetas en la sangre circulante (trombocitopenia) junto con una disminución del número de glóbulos blancos (leucopenia) y un aumento anormal de ciertas enzimas hepáticas (transaminasas hepáticas).. En algunos casos, los síntomas progresan y se expresan en náuseas, vómitos, diarrea, pérdida de peso, pérdida de orientación en el espacio. Si a un paciente se le diagnostica ehrlichiosis monocítica humana, el tratamiento debe seguir inmediatamente al diagnóstico, ya que, en ausencia de una terapia adecuada, la enfermedad conduce a complicaciones tan peligrosas como insuficiencia renal o respiratoria. Las garrapatas son portadoras de la infección.
Signos y síntomas
La ehrlichiosis monocítica humana, cuyos síntomas se confunden fácilmente con signos de otras enfermedades infecciosas, fue descubierta e investigada hace relativamente poco tiempo. Como regla general, la patología se manifiesta aproximadamente tres semanas después de la picadura de una garrapata, un portador de bacterias de la familia Ehrlichi. Inicialmente, los pacientes sufren signos típicos de infección, incluido un aumento repentino de la temperatura corporal y debilidad general. En algunos casos, se agrega una erupción cutánea a tales síntomas. Con una infección grave, el paciente pierde el apetito, pierde peso rápidamente y corre el riesgo de sufrir anorexia. Ocasionalmente, también se observan signos más raros de ehrlichiosis, como tos, diarrea, dolor de garganta (faringitis) y dolor abdominal.
En la mayoría de los casos en los que se sospecha ehrlichiosis monocítica humana, el diagnóstico implica análisis de sangre. Los resultados de estos exámenes (una combinación de leucocitopenia y trombocitopenia junto con un aumento anormal en el nivel de enzimas hepáticas) permiten al paciente hacer un diagnóstico correcto. En algunos casos, el paciente también sufre de inflamación del hígado (hepatitis).
En ausencia de un tratamiento adecuado, se desarrolla una grave ehrlichiosis humana monocítica. Los síntomas de la enfermedad en esta etapa difieren de las manifestaciones estándar de la infección y pueden expresarse en los siguientes fenómenos y condiciones:
- dificultad para respirar (dificultad para respirar, disnea);
- un trastorno hemorrágico (coagulopatía) que puede provocar sangrado en el tracto gastrointestinal;
- neurológicotrastornos debidos a infección del cerebro y la médula espinal (sistema nervioso central).
Si la infección se propagó al sistema nervioso central, un paciente diagnosticado con ehrlichiosis monocítica humana tiene cambios patológicos en los tejidos (tumores) en el cerebro. Además, en algunos casos, se desarrolla meningitis: inflamación de las membranas protectoras del cerebro y la médula espinal. El líquido cefalorraquídeo también puede verse afectado por una infección.
Manifestaciones neurológicas
Los síntomas neurológicos de la enfermedad incluyen:
- pérdida de orientación en el espacio;
- sensibilidad patológica a la luz (fotofobia);
- rigidez de nuca;
- episodios de actividad eléctrica incontrolada en el cerebro (convulsiones);
- coma.
- En casos raros observados:
- reacciones reflejas excesivamente intensas (hiperreflexia);
- deterioro de la coordinación de los movimientos voluntarios (ataxia);
- pérdida parcial de la capacidad motora de los músculos faciales debido al daño de uno (o más) de los doce pares de nervios asociados con el cerebro (parálisis del nervio craneal).
La ehrlichiosis monocítica y la anaplasmosis granulocítica humana, si no se tratan, se convierten en enfermedades potencialmente mortales.
Razones
Todos los tipos de patologías analizadas son causadas por bacterias pertenecientes a la familia Erlichia. Se considera que el agente causante de la ehrlichiosis monocítica humana es gram-negativo.
Se cree que la principal causa de infección es la picadura de una garrapata. Algunos de estos insectos son portadores de microbios patógenos.
Entrando en el cuerpo humano a través de la sangre, Ehrlichi se propagó a través de los vasos sanguíneos y linfáticos. La linfa es un fluido corporal que transporta células diseñadas para combatir enfermedades infecciosas. Las bacterias se asientan en determinadas células (monocitos y macrófagos) que desempeñan un papel inestimable en el mantenimiento del funcionamiento estable del sistema inmunitario. Estas células engullen y procesan microorganismos (un proceso llamado fagocitosis), incluidas bacterias y otros elementos extraños. Sin embargo, erlichia penetra profundamente en los defensores naturales de la inmunidad y comienza a crecer en vacuolas, cavidades rodeadas por una membrana. La enfermedad afecta no solo a los monocitos y macrófagos en la sangre, sino también a ciertos tipos de tejidos corporales (como la médula ósea, los ganglios linfáticos, el hígado, el bazo, los riñones, los pulmones y el líquido cefalorraquídeo).
Diagnóstico diferencial: anaplasmosis granulocítica
Los síntomas de esta enfermedad infecciosa pueden confundirse fácilmente con signos de otras patologías. Los diagnósticos diferenciales más comunes son la ehrlichiosis monocítica y la anaplasmosis granulocítica humana.
A diferencia de MEC, la anaplasmosis granulocítica es causada por una bacteria, apropiadamente llamada anaplasma. El microorganismo transportado por las garrapatas infecta ciertos glóbulos blancos granulares: granulocitos de neutrófilos. EstasLas células están involucradas en el proceso de fagocitosis y generalmente son responsables de la destrucción de microbios dañinos. Cuando se infecta con anaplasma, los síntomas típicos suelen aparecer una semana después de haber sido picado por una garrapata portadora de la bacteria. Casi siempre, el paciente sufre de fiebre, escalofríos, dolor muscular (mialgia), debilidad general, fatiga, dolor de cabeza. A veces también hay tos, vómitos y/o pérdida de orientación en el espacio. Además, la anaplasmosis granulocítica es similar a una infección como la ehrlichiosis monocítica humana, también en que los resultados de los análisis de sangre también revelan un aumento de ciertas enzimas hepáticas (transaminasa hepática). A menudo, también se diagnostica anemia, causada por una disminución patológica en el nivel de glóbulos rojos en la sangre circulante. En ausencia de un tratamiento adecuado, existe el riesgo de desarrollar insuficiencia renal. En los EE. UU., los casos de anaplasmosis granulocítica humana se notifican con mayor frecuencia en los estados del noreste y del oeste.
Fiebre Sennetsu
La ehrlichiosis monocítica humana (HEM, por sus siglas en inglés) también debe distinguirse de la fiebre sennetsu, una enfermedad infecciosa extremadamente rara y poco conocida que pertenece al subtipo de ehrlichiosis humana y es causada por una bacteria con el nombre correspondiente: sennetsu erlichia. Algunas semanas después de la infección inicial, se desarrollan síntomas similares a los signos comunes de MEC: un fuerte aumento de la temperatura corporal, dolor de cabeza, dolor muscular (mialgia). Algunos pacientes experimentannáuseas, vómitos o pérdida de apetito hasta anorexia. Además, los resultados de los análisis de sangre pueden indicar una disminución en el nivel de glóbulos blancos (leucopenia) y un aumento anormal de las enzimas hepáticas. El portador (o portadora) de la fiebre sennetsu aún no ha sido identificado definitivamente; algunos científicos sugieren que pueden ser garrapatas Ixodes, mientras que otros investigadores argumentan que esta enfermedad se puede contraer después de comer pescado crudo. Hasta ahora, solo se han observado casos de infección en el este de Japón y Malasia.
borreliosis de Lyme
La borreliosis de Lyme es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria espiroqueta de la familia Borrelia. Los portadores de microbios dañinos son las garrapatas de patas negras. En la mayoría de los casos, esta enfermedad se manifiesta principalmente por la aparición de un tumor rojo en la piel, que al principio parece una pequeña mancha redonda elevada (pápula). La pápula comienza a crecer rápidamente y eventualmente alcanza al menos cinco centímetros de diámetro. Después de esto, aparecen síntomas que también caracterizan a la ehrlichiosis monocítica humana. La probabilidad de contraer la borreliosis de Lyme es mucho menor que el riesgo de contraer MEC, pero el diagnóstico diferencial sigue siendo un paso necesario para determinar la infección. Los pacientes con borreliosis de Lyme a menudo también se quejan de fiebre (no tan aguda y peligrosa como con MEC), escalofríos, dolores musculares y de cabeza, debilidad, fatiga y dolor o rigidez en las articulaciones grandes (artritis infecciosa), con mayor frecuencia en las rodillas. Síntomaspuede tomar la forma de ciclos recurrentes. En casos severos, en ausencia de un tratamiento oportuno, se observan trastornos neurológicos y patologías del músculo cardíaco. Según las estadísticas, la borreliosis de Lyme se encuentra con mayor frecuencia en los estados del noreste de los Estados Unidos. Sin embargo, también se conocen casos de infección en otros países, como China, Japón, Australia y algunos países europeos.
Piroplasmosis humana
La ehrlichiosis monocítica humana, que es relativamente más probable que se infecte que otras bacterias, no es la única enfermedad infecciosa potencialmente peligrosa que transmiten las garrapatas. La piroplasmosis humana (en otra terminología, babesiosis) es una infección causada por microorganismos unicelulares de la familia Babesia. La mayoría de las veces, esta enfermedad afecta a los animales, pero de vez en cuando hay casos de infección humana con ella. En particular, se cree que las garrapatas ixódidas son portadoras de babesia que pueden parasitar el cuerpo humano. La piroplasmosis es similar a la ehrlichiosis monocítica humana en primer lugar en cuanto a los síntomas: los pacientes se quejan de fiebre, escalofríos, dolores de cabeza y musculares, náuseas y vómitos. Además, fenómenos patológicos como la destrucción prematura de glóbulos rojos en la sangre circulante (anemia hemolítica), una disminución anormal de su número (trombocitopenia), una disminución del volumen total de glóbulos blancos (leucopenia) y un agrandamiento del bazo (esplenomegalia) se observan. En personas con buena salud en general, los síntomaslas enfermedades pueden ser leves o estar completamente ausentes. Los casos graves de piroplasmosis humana se observan en pacientes que se han sometido previamente a una cirugía para extirpar el bazo (esplenectomía) o que tienen un sistema inmunitario débil. La mayoría de las veces, la babesiosis humana se diagnostica en el norte de los Estados Unidos, pero también se conocen casos de su detección en países europeos.
Rickettsiosis americana transmitida por garrapatas
La ehrlichiosis monocítica humana debe distinguirse de la rickettsiosis americana transmitida por garrapatas, una rara enfermedad infecciosa causada por bacterias de la familia Rickettsia. Los portadores de la infección son los mismos insectos que pueden infectar a los humanos con ehrlichiosis monocítica. Con rickettsiosis, se observan fuertes dolores de cabeza y dolores musculares, fiebre, escalofríos, pérdida de orientación en el espacio. En la mayoría de los casos, de dos a seis días después de la picadura de una garrapata, aparece una erupción cutánea que afecta principalmente las palmas de las manos, las muñecas, las plantas de los pies, los tobillos y los antebrazos. Más tarde, la erupción se extiende a la cara, el tronco y las piernas. A veces se observan náuseas, vómitos y dolor abdominal. En algunos casos, cuando la enfermedad no se diagnostica a tiempo o en ausencia de un tratamiento adecuado, los síntomas de la rickettsiosis americana transmitida por garrapatas pueden poner en peligro la vida. Se registran brotes epidémicos de esta enfermedad en varias regiones de los Estados Unidos.
Diagnóstico
La ehrlichiosis monocítica humana, que puede causar síntomas potencialmente peligrosos, debe diagnosticarse con un examen médico completo.examen, análisis de signos de la enfermedad y pruebas de laboratorio especializadas. Los análisis de sangre a menudo indican manifestaciones típicas de la ehrlichiosis monocítica humana: una disminución en el volumen de glóbulos rojos (trombocitopenia), una disminución en el número de ciertos glóbulos blancos (leucopenia) y un aumento simultáneo en el nivel de ciertas enzimas hepáticas (por ejemplo, ejemplo, aspartato aminotransferasa sérica y alanina aminotransferasa). En algunos casos, como resultado de exámenes de laboratorio, se detectan patologías del líquido cefalorraquídeo. Además, una radiografía de tórax puede revelar cambios anormales en los pulmones (como infiltrados pulmonares o acumulaciones de líquido).
El examen de un frotis de sangre bajo un microscopio de haz de electrones puede detectar acumulaciones de bacterias en las vacuolas de algunas células (en particular, monocitos), pero tales acumulaciones no siempre son visibles en una etapa temprana de una enfermedad infecciosa. En algunos casos, se requieren pruebas de laboratorio especializadas adicionales para determinar el tipo específico de infección o confirmar el diagnóstico.
Dichas pruebas especializadas incluyen, por ejemplo, un método de inmunofluorescencia indirecta para la detección de patologías, que consiste en el estudio del suero producido a partir de la sangre del paciente. Los anticuerpos, proteínas producidas por ciertos glóbulos blancos, ayudan al cuerpo a combatir las toxinas y los microorganismos dañinos. Cuando se utiliza el método de inmunofluorescencia indirecta, los anticuerpos humanos se marcan con fluorescencia específica.colorantes, coloque el suero bajo luz ultravioleta y examínelo bajo un microscopio para detectar respuestas de anticuerpos a microorganismos específicos.
Tratamiento
Si se confirma el diagnóstico de ehrlichiosis monocítica humana, ¿cómo tratar esta enfermedad? Muy a menudo, los médicos recetan una dosis estándar de antibióticos de tetraciclina. Alternativamente, a veces se usa una terapia basada en doxiciclina. En casos severos, el paciente puede necesitar supervisión profesional en un hospital. Además de los antibióticos, puede tomar cualquier medicamento aprobado por su médico para aliviar los síntomas típicos de la infección.
Prevención
Si vive en un área geográfica donde hay garrapatas de especies potencialmente peligrosas, incluida la familia de bacterias Ehrlichia, se recomienda tomar las precauciones adecuadas. Si sales a la naturaleza, recuerda que aumentas el riesgo de contraer una enfermedad tan grave como la ehrlichiosis monocítica humana. Una foto de garrapatas, que son portadoras confirmadas de bacterias, lo ayudará a mantenerse alerta, pero conocer a un enemigo potencial en persona no es suficiente. Use pantalones largos, camisas y camisetas de manga larga. Es importante usar sombreros, los sombreros de ala ancha son los mejores, ya que muchos ácaros viven en los árboles. Elija ropa de colores claros, ya que es más fácil ver el insecto en ella. Utilizar repelentes especiales y siempre con la mayor frecuencia posibleinspeccionar la piel y la ropa. La mayoría de las picaduras de garrapatas ocurren en el cuero cabelludo y el cuello.
