La estructura de los virus no es celular, ya que no tienen orgánulos. En una palabra, es una etapa de transición entre la materia viva y la muerta. Los virus fueron descubiertos por el biólogo ruso D. I. Ivanovsky en 1892 en el proceso de considerar la enfermedad del mosaico del tabaco. Toda la estructura de los virus es ARN o ADN encerrado en una cubierta de proteína llamada cápside. Un virión es una partícula infecciosa formada.
Los virus de la influenza o del herpes tienen una envoltura de lipoproteína adicional que surge de la membrana citoplasmática de la célula huésped. Los virus se dividen en que contienen ADN y que contienen ARN, porque solo pueden tener 1 tipo de ácido nucleico. Sin embargo, la gran mayoría de los virus contienen ARN. Sus genomas son monocatenarios y bicatenarios. La estructura interna de los virus les permite multiplicarse solo en las células de otros organismos, y nada más. No muestran ninguna actividad vital extracelular en absoluto. Los tamaños de los virus extendidos son de 20 a 300 nm de diámetro.
La estructura de los virus bacteriófagos
Virus que infectan bacterias desde el interior,se llaman bacteriófagos (fagos). Son capaces de penetrar en la célula bacteriana y destruirla.
El cuerpo del bacteriófago de Escherichia coli tiene una cabeza, de la que sale una varilla hueca envuelta en una vaina de proteína contráctil. Al final de esta varilla hay una placa basal, en la que se unen 6 hilos. Dentro de la cabeza hay una molécula de ADN. Con la ayuda de procesos especiales, el virus del bacteriófago se adhiere al cuerpo de la bacteria Escherichia coli. Usando una enzima especial, el fago disuelve la pared celular y penetra en el interior. Además, una molécula de ADN es expulsada del canal de la varilla debido a las contracciones de la cabeza y, literalmente, después de 15 minutos, el bacteriófago reorganiza por completo el metabolismo de la célula bacteriana en la forma en que lo necesita. La bacteria deja de sintetizar su ADN, ahora sintetiza el ácido nucleico del virus. Todo esto termina con la aparición de aproximadamente 200-1000 fagos, y la célula bacteriana se destruye. Todos los bacteriófagos se dividen en virulentos y templados. Estos últimos no se replican en la célula bacteriana, mientras que los virulentos forman una generación de individuos en un área ya infectada.
Enfermedades virales
La estructura y actividad vital de los virus está determinada por el hecho de que solo pueden existir en las células de otros organismos. Al instalarse en cualquier celda, el virus puede causar enfermedades graves. A menudo, las plantas y los animales agrícolas son atacados por ellos. Estas enfermedades empeoran drásticamente la fertilidad de los cultivos y son la causa de numerosas muertes de animales.
Hay virus que pueden causar diversas enfermedades en los humanos. Todo el mundo conoce enfermedades como la viruela, el herpes, la gripe, la poliomielitis, las paperas, el sarampión, la ictericia y el SIDA. Todos ellos surgen debido a la actividad de los virus. La estructura del virus de la viruela es casi la misma que la estructura del virus del herpes, ya que están incluidos en el mismo grupo: el virus del herpes, que incluye algunos otros tipos de virus. Hoy en día, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) se está propagando activamente. Cómo superarlo, nadie lo sabe todavía.
