El desarrollo de los mamíferos (incluidos los humanos) en el útero materno es un proceso largo y complejo. Por supuesto, nos es familiar y todos saben lo que sucede en el momento en que el feto está en el útero. Desde la antigüedad, los científicos se han fijado el objetivo de hacer crecer un feto en condiciones artificiales. Pero este tema comenzó a investigarse activamente hace unas dos décadas.
Primeros experimentos
Científicos de Filadelfia llevaron a cabo un experimento exitoso para desarrollar un útero artificial. Su método ya ha sido probado y funciona bastante bien. En el laboratorio de los científicos de Filadelfia no había un feto, sino hasta ocho: estos son corderos que continúan su desarrollo en condiciones artificiales. Sus órganos internos aumentan constantemente de tamaño. Los corderos a veces abren los ojos, se mueven, hacen movimientos de deglución, todo lo que debe hacer un feto en cierta etapa de su desarrollo. Los científicos creen que, en el futuro, un útero artificial se convertirá en una forma omnipresente de llevar bebés prematuros de forma segura.
Período mínimo de desarrollo intrauterino, despuésque el feto puede considerarse viable es de 20-22 semanas. En este caso, el peso corporal debe ser de aproximadamente 400 G. Dichos bebés se colocan en una incubadora, donde se mantiene el nivel requerido de temperatura y humedad. También en la incubadora se utilizan aparatos de respiración artificial, medicamentos caros. Sin embargo, incluso las técnicas más modernas no pueden soportar un entorno que podría compararse con el útero de la madre.
El sueño de los científicos
Un útero real es una “bolsa” de tres capas de tejido muscular. El porte del feto sería imposible sin el trabajo coordinado de sus tres capas: el endometrio, el miometrio y el perimetrio. Los científicos ya han estudiado bastante bien el proceso de desarrollo: se introduce un óvulo fertilizado en la capa interna del útero, se forma gradualmente la placenta y se acumula líquido alrededor del feto. Sin embargo, hasta ahora era imposible para los investigadores reproducir todas estas condiciones. La idea de la incubación artificial, como la idea de un homúnculo (una persona creada por las manos de otras personas), ronda la mente de los científicos desde hace mucho tiempo. Tales logros de progreso, como la creación de un útero artificial, plantean muchas cuestiones morales y éticas a la humanidad. Sin embargo, el progreso no se puede detener y la sociedad pronto enfrentará estos problemas.
¿Cómo funciona el dispositivo?
Cuando se ve desde un lado, sobre todo parece un envasado al vacío. De hecho, se trata nada más y nada menos que de una biobag. Los científicos llamaron a su desarrollo biobag, que se traduce del inglés y significa "biobag". DEpor otro lado, un útero artificial es un sistema que cuenta con los mismos elementos que un útero real. La solución en su interior elimina las sustancias nocivas acumuladas del cuerpo del feto. De hecho, esta solución es un análogo del líquido amniótico o líquido amniótico. Todos los nutrientes, incluido el oxígeno, los recibe el embrión a través de un "cordón umbilical" artificial. Al mismo tiempo, aquí tiene lugar el intercambio de gases.
Los científicos explican: el principal problema que mata a los bebés prematuros es el subdesarrollo de los pulmones. En el útero, los pulmones del bebé están llenos de líquido. "Biobag" imita tal estado. Y además, a diferencia de otras formas de cuidar a los bebés prematuros, protege al feto del entorno patógeno. El útero artificial funciona sin bomba.
Importancia del problema
Un útero artificial para bebés prematuros podría resolver el problema mundial del parto prematuro. Según las estadísticas de la OMS, alrededor de 15 millones de niños mueren cada año debido a la prematuridad, y esto es uno de cada diez de todos los recién nacidos. Alrededor de un millón de ellos mueren inmediatamente, y los niños que sobreviven pueden sufrir varios problemas fisiológicos o mentales.
Experimento
La edad del embrión de cordero, que fue trasplantado por científicos a un útero artificial, era equivalente a la de un embrión humano de 23 semanas. Antes de que los científicos de Filadelfia establecieran el experimento, científicos de todo el mundo intentaron realizar el experimento. Sin embargo, el feto murió despuéspocas horas. El problema era que el embrión necesitaba un "puente" entre el útero y el útero artificial.
El dispositivo se probó por primera vez en corderos que tenían unos 120 días de edad. Después de que los embriones habían pasado cuatro semanas en la "biobolsa", se sometieron a un examen exhaustivo. Los investigadores no encontraron problemas. Puede objetarse que las ovejas se encuentran en una etapa mucho más baja de desarrollo que los humanos. Sin embargo, ahora se ha hecho un comienzo y pronto se inventará un dispositivo similar para bebés. Los científicos dicen que para el momento en que se desarrolle un útero artificial para humanos, tomará solo 1,5 minutos "cambiar" el feto del cuerpo de la madre a un dispositivo artificial. Si todos los experimentos posteriores tienen éxito, en unos pocos años comenzarán los primeros ensayos en humanos. Este desarrollo ayudará a salvar más de una vida humana.
Los animales que habían estado en el dispositivo durante cuatro semanas tuvieron que ser sacrificados; esto fue necesario para su posterior estudio y evaluación del éxito del experimento. Sin embargo, un cordero, al que el investigador desarrolló un afecto, sobrevivió y fue enviado a la granja.
El futuro de la I+D
El hecho de que los científicos ya hayan creado un útero artificial para llevar embriones indica un progreso significativo en esta área. Estos experimentos son de tremenda importancia para la humanidad. Sin embargo, a pesar de que el anteriorlos experimentos fueron bastante exitosos, esto aún no es una garantía del 100% de que se creará un dispositivo similar para transportar embriones humanos.
Si los experimentos posteriores van bien, los bebés prematuros después de una cesárea también se trasladarán al dispositivo. Durante cuatro semanas, los niños pasarán tiempo en condiciones lo más naturales posible. Los científicos también enfatizan que esta tecnología tendrá éxito solo para aquellos niños que nacieron después de la semana 24 de desarrollo intrauterino.
