Los antibióticos de penicilina son un grupo de sustancias antibacterianas producidas por un cultivo de hongos del género Penicillium. Hoy en día son un medio eficaz de quimioterapia y terapia con antibióticos. Al igual que las cefalosporinas, los antibióticos de penicilina pertenecen a la categoría de fármacos betalactámicos. Con un fuerte efecto bactericida y un alto grado de actividad contra los microorganismos grampositivos, tienen un efecto rápido y extremadamente potente, afectando a las bacterias patógenas principalmente en la fase de proliferación.
Un rasgo característico de este grupo de fármacos es su capacidad para penetrar en las células vivas y tener un efecto neutralizador sobre los patógenos que se han asentado en ellas. Esta característica hace que los antibióticos de cefalosporina estén relacionados con las penicilinas, en comparación con las cuales tienen una resistencia ligeramente mayor a las betalactamasas, enzimas protectoras especiales producidas por patógenos.
El descubrimiento de la penicilina por los esfuerzos del microbiólogo inglés Alexander Fleming en1929 produjo una de las mayores revoluciones de la medicina. Se hizo posible tratar con eficacia muchas enfermedades que se habían considerado mortales durante siglos, por ejemplo, la neumonía. Y el papel de la penicilina en la Segunda Guerra Mundial es generalmente grandioso y digno de un estudio científico separado.
Por primera vez, las ideas de buscar una sustancia que tenga un efecto perjudicial sobre los microorganismos, pero que sea completamente segura para los humanos, fueron formuladas e implementadas a finales de los siglos XIX y XX por el fundador de la quimioterapia., Paul Ehrlich. Tal sustancia, según su acertada observación, es como una "bala mágica". Tales compuestos químicos pronto se encontraron entre los derivados de algunos tintes sintéticos. Habiendo recibido el nombre de "agentes quimioterapéuticos", comenzaron a usarse ampliamente en el tratamiento de la sífilis. Y aunque estaban muy lejos de las penicilinas modernas en términos de eficacia y seguridad, fueron los primeros precursores de la terapia con antibióticos desde el punto de vista moderno.
Los antibióticos de penicilina actuales demuestran la mayor eficacia contra los microorganismos anaerobios. Esto es especialmente cierto en el caso de las llamadas superpenicilinas (azlocilina, piperacilina, mezlocilina y otras), así como de las cefalosporinas de tercera generación, que suelen utilizarse para prevenir posibles complicaciones postoperatorias. Hoy en día, los potentes antibióticos del grupo de las penicilinas se utilizan para tratar a niños, mujeres embarazadas, ancianos, pacientes que padecen insuficiencia renal yvarios tipos de epididimitis aguda inespecífica.
A pesar de todos los logros de la farmacología moderna y la relativa perfección de las penicilinas, es improbable que el preciado sueño de Paul Ehrlich de una "bala mágica ideal" se haga realidad, ya que incluso la sal de mesa en cantidades excesivas es dañina. ¡Qué podemos decir sobre drogas tan poderosas y peligrosas como los antibióticos de penicilina! Los efectos secundarios de estos agentes antibacterianos deben incluir la posibilidad de desarrollar diversas reacciones alérgicas, tóxicas y trastornos del tracto gastrointestinal.
