La enfermedad que mató a la reina María II de Inglaterra y al emperador Hagishiyama de Japón, heredero de Pedro el Grande e hijo de Solimán el Magnífico, rey Luis I de España y princesa Pocahontas de las Indias. Un virus que arrasó con ciudades de la Edad Media y pueblos enteros de África en el siglo XX. Se trata de la viruela natural. ¿Qué sabe sobre esta enfermedad el hombre moderno de la calle? Tratemos de llenar los vacíos sobre la enfermedad de la viruela, que en sus consecuencias está a la par de la peste y el ántrax.
Digresión histórica
Hoy, la viruela es la única infección viral que ha sido eliminada en el territorio de todos los continentes gracias a los esfuerzos de los epidemiólogos. Pero no siempre fue así. El último caso fiable de infección por esta enfermedad se registró en 1977, y en 1980 la Organización Mundial de la Salud anunció la erradicación de esta enfermedad. El término "viruela", o Variola, apareció en los registros del obispo Avencia Marius (570 dC), aunque, a juzgar pordescripción de los síntomas, fue la viruela la que exterminó a un tercio de los habitantes de Atenas en el 430 a. C. y fue una peste que segó a los guerreros de las tropas de Marco Aurelio durante las guerras de los partos en el 165-180 d. Las cruzadas de los siglos XI-XIII abrieron la procesión de la viruela o la viruela en Europa y Escandinavia. Los conquistadores españoles trajeron la viruela a América del Sur. Allí, el 90% de la población indígena murió a causa de ella. Hasta hace poco tiempo, la viruela era una enfermedad epidemiológica con una tasa de mortalidad superior al 40%.
Mar Negro
¿Qué es esta enfermedad y cuáles son sus síntomas? La viruela es una enfermedad contagiosa peligrosa transmitida por gotitas en el aire. En el cuerpo, el patógeno se multiplica en el sistema linfático y luego afecta los órganos internos. La fuente de infección de la viruela humana (natural), cuya foto de los síntomas no es para los débiles de corazón, solo puede ser una persona, aunque los gatos, monos, ungulados y otros mamíferos sufren de viruela. Un virus animal puede causar enfermedades en humanos. Sin embargo, es incomparable en gravedad y consecuencias con la viruela humana natural.
El período de incubación de la enfermedad es de 10 a 20 días, el paciente no es contagioso. Una persona infectada experimenta dolores de cabeza y dolor en la región lumbar durante 3-4 días. Hay vómitos y fiebre, un aumento de la temperatura corporal de hasta 40 grados. El 2º día aparece una erupción que se extiende centrífugamente (cara, cuerpo, extremidades). La erupción comienza con máculas (puntos rosados), se convierten en pápulas yvesículas en forma de vesículas de múltiples cámaras, seguidas de la etapa de pústulas (vesículas purulentas). Primero ocurre en el pecho, las caderas, luego se extiende a todo el cuerpo. El séptimo día, las pústulas supuran, comienza el daño a los sistemas nervioso y circulatorio. Las pústulas luego revientan y quedan cicatrices en su lugar. En casos severos, la muerte ocurre como resultado de insuficiencia cardíaca y shock tóxico en el tercer o cuarto día. Entre los que han tenido la enfermedad, uno de cada cinco padece ceguera, pero todos los que han estado enfermos reciben inmunidad estable de por vida.
La variolación es el primer paso para combatir la enfermedad
Los métodos para prevenir la viruela llegaron a Europa desde Asia. Varias variantes de inoculación (introducción de patógenos vivos, material infectado) se conocen desde hace mucho tiempo. En China se inhalaban cáscaras secas, en Persia se tragaban, en India se vestían camisas empapadas de pus. Los musulmanes del Mediterráneo mezclaron pus tomado de un paciente en el día 12 de la enfermedad con sangre en un rasguño en el antebrazo del receptor. Fue este último método el que llegó a Europa como variolación. Debemos su distribución a Lady Mary Wortley Montagu, la esposa del embajador británico en Turquía. Fue ella quien en 1718 se inculcó a sí misma y a sus hijos de esta manera. Y aunque la variolación dio el resultado esperado para la familia Montagu, el método no era lo suficientemente seguro. No había garantías de tal procedimiento, el curso de la enfermedad podía ser muy grave y, a menudo, fatal (hasta un 2% de mortalidad). Además, el método no garantizaba la inmunidad y condujo al desarrollo de epidemias.
Salvar la vacuna
El honor de crear una inoculación a partir dela viruela pertenece al médico inglés Edward Jenner (1749-1823). Se dio cuenta de que las lecheras que habían estado enfermas de viruela bovina no se enfermaron durante una epidemia de viruela humana. Fue él quien desarrolló el método de vacunar a las personas con vaccinia y luego con material tomado de personas vacunadas con vaccinia. Por cierto, la palabra "vacunación" proviene de la palabra latina "vacca", que significa vaca. La primera persona a la que Jenner le dio una inoculación de este tipo utilizando material tomado de las manos de un tordo que tenía viruela vacuna fue un niño de 8 años, James Phipps. Tenía una enfermedad leve, no se enfermó más tarde, y el médico agradecido construyó una casa para él y plantó rosas en su jardín con sus propias manos.
Pero antes de convertirse en una panacea mundial, la técnica de Jenner venció la resistencia de los médicos conservadores durante mucho tiempo. Y solo después de pruebas convincentes de la seguridad y eficacia de la vacunación contra la viruela, fue reconocida por la comunidad mundial. Edward Jenner tuvo la suerte de vivir para ver su reconocimiento; hasta su muerte, lideró la sociedad inglesa contra la viruela.
Sasha Ospenny y Anton Vaktsinov
En Rusia en ese momento uno de cada siete niños moría de viruela. La vacunación contra la viruela en Rusia comenzó en 1768 con la variolación de la familia real: Catalina II y su hijo Pavel. Posteriormente, la emperatriz fue llamada una verdadera heroína, y los historiadores compararon su hazaña con una victoria sobre los turcos. El material de viruela fue tomado de Sasha por un médico británico visitante G. DimedalMarkov, un niño campesino de siete años. El médico recibió el título de barón de la familia real, y Sasha recibió el apellido Ospenny y la nobleza.
El estudiante de Jenner, el profesor E. O. Mukhin, en 1801 hizo la primera inoculación en Rusia de la vacuna recibida de su inventor. En presencia de la realeza, Anton Petrov, alumno de una casa noble de Moscú, fue vacunado con patógenos de viruela. El trámite fue exitoso, y el niño recibió el nombre de Vacuna y una pensión vitalicia. Se emitió el decreto correspondiente, y en 1804 se llevó a cabo la vacunación contra la viruela en 19 provincias rusas, se vacunaron casi 65 mil personas.
Virus de la viruela varicosa: microbiología
El virus que causa esta enfermedad pertenece a los poxvirus que contienen ADN de la familia Poxviridae, género Orthopoxvirus. En los seres humanos, los agentes causantes de la viruela son de dos tipos: Variola major (viruela clásica, letalidad: más del 50%) y Variola minor (alastrim con una letalidad de hasta el 3%). Estos son virus grandes de hasta 220 por 300 nanómetros de tamaño. En un microscopio óptico, fueron vistos por primera vez en 1906 por el biólogo alemán Enrik Paschen (1850-1936).
El virión del virus de la viruela (ver foto arriba) tiene una forma ovalada, en el medio hay ADN con proteínas (1) que pueden iniciar de forma independiente la síntesis de ARN mensajero en la célula huésped. El núcleo está cubierto con una carcasa (2) y se parece a una mancuerna, ya que los cuerpos laterales (3) lo aprietan desde ambos lados. El virus de la viruela tiene dos envolturas: proteína y lípido (4). Entrando en el cuerpoEn los humanos, el virus infecta todas las células sin preferencia por ninguna en particular. En este caso, la derrota de la piel afecta las capas profundas de la dermis. En pústulas y costras, el agente causal de la viruela es virulento durante mucho tiempo, persiste en los cadáveres. El virus es altamente contagioso (contagioso), puede persistir en el medio ambiente por un largo período, no muere cuando se congela.
Diagnóstico y tratamiento
La clínica y los síntomas de la enfermedad causada por el agente causante de la viruela son muy característicos, y el diagnóstico se establece por signos externos. Otra cosa es que ya no haya médicos que vean al paciente con sus propios ojos. Por lo tanto, en los primeros días, cuando aparecen los síntomas generales, pero todavía no hay erupción, el diagnóstico de viruela es difícil. Pero durante este período, el paciente ya es contagioso y puede infectar a otros por gotitas en el aire. Por eso las medidas de cuarentena son tan efectivas. Para determinar la viruela natural, la microbiología utiliza la microscopía electrónica y los métodos de reacción en cadena de la polimerasa. Al mismo tiempo, se examinan los contenidos de pústulas, costras, manchas de moco. Para el tratamiento moderno de la viruela (en caso de un resurgimiento de la enfermedad), se pueden usar inmunoglobulinas contra la viruela y medicamentos antivirales, así como antibióticos de amplio espectro. Es posible el uso externo de agentes antisépticos. Paralelamente, es necesaria una terapia de desintoxicación.
Medidas preventivas
Las medidas preventivas se reducen a la vacunación. Todas las personas no vacunadas son susceptibles al patógeno, la inmunidad natural ennadie tiene esta enfermedad. Los niños menores de cuatro años son especialmente susceptibles. Las vacunas modernas se cultivan en embriones de pollo o en cultivo de tejidos. Hay varios de ellos en el mundo, todos ellos han sido certificados por la OMS. La vacunación se realiza con agujas de bifurcación infectadas, que realizan hasta 15 pinchazos en el antebrazo. Después de eso, el sitio de vacunación se cierra. Durante la semana posterior al procedimiento, es posible que haya fiebre y mialgia. El éxito de la operación se comprueba por la presencia de una pápula al 7º día. La inmunidad persiste durante 5 años, después de lo cual comienza a declinar y se vuelve insignificante después de 20 años. Hoy en día, la vacunación está indicada solo para personas cuyas actividades profesionales están asociadas a un alto riesgo de infección (empleados de los laboratorios correspondientes).
Complicaciones
Pueden ocurrir en 1 vacunado por cada 10 mil pacientes. Asociado principalmente con enfermedades de la piel. Las contraindicaciones son embarazo, enfermedades autoinmunes, inflamación de los ojos. Las complicaciones graves incluyen encefalitis (1:300.000), eczema, miocarditis, pericarditis, erupción cutánea de origen no infeccioso. Aún así, la vacunación prevendrá o reducirá significativamente la gravedad de la enfermedad. Se recomienda a todos los familiares del paciente y contactar a las personas que estén en cuarentena por al menos 17 días.
Guerra de aniquilación
A mediados del siglo XX, los países europeos, EE. UU., Canadá y la Unión Soviética pudieron introducir la vacunación obligatoria de la población. La Organización Mundial de la Salud en 1959 declaró la guerra total a losviruela en el planeta. La idea de la vacunación mundial fue propuesta por el académico y virólogo ruso Viktor Mikhailovich Zhdanov (1914-1987), quien fue viceministro de Salud de la URSS y director del Instituto de Virología Dmitry Iosifovich Ivanovsky. En el transcurso de 20 años, se han gastado millones de dólares en esta campaña. Para 1971, la viruela había desaparecido de América del Sur y Asia. El último caso de la enfermedad se notificó en Somalia (1977), donde la infección se produjo de forma natural. En 1978 se reportó un caso de infección en un laboratorio. En 1980, la OMS anunció la erradicación completa de la viruela humana en la Tierra. Hoy en día, sus patógenos se almacenan en el Centro Estadounidense para el Control y la Prevención de Enfermedades en el laboratorio de la Universidad de Emory (Atlanta) y en el laboratorio del Centro Científico Estatal Ruso de Virología y Biotecnología "Vector" (Koltsovo).
La amenaza persiste
Después de 1980, la mayoría de los países abandonaron la vacunación obligatoria de la población. Nuestros contemporáneos son ya la segunda generación que vive sin vacunar. Sin embargo, a pesar de que los únicos portadores del patógeno son los humanos, no hay garantía de que el virus de la viruela de los primates no mute. La segunda amenaza del regreso de la enfermedad es la f alta de garantías de que la OMS tenga datos completos sobre las cepas preservadas del virus. Después de todo, no fue en vano que después del escándalo de 2001 en los Estados Unidos, cuando se enviaron sobres con esporas de ántrax, todos los militares estadounidenses fueron vacunados contra la viruela. Esperemos que las existencias de la vacuna en los laboratorios epidemiológicos sigan sin reclamarse.
Riesgo biológico
Se conocen datos sobre el uso de la viruela como arma biológica. Así, durante la Guerra Francesa e India (1756-1763), Gran Bretaña utilizó la viruela como arma biológica contra Francia y los indios. Hay evidencia de investigación sobre la fabricación de armas basadas en la viruela durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Hay una versión de que Estados Unidos consideró el escenario de usar tales armas durante la Guerra de Vietnam en el camino de Ho Chi Minh. Durante la Guerra Fría, se realizaron investigaciones en la Unión Soviética para combinar los virus de la viruela y el Ébola. Sin embargo, estos estudios no han recibido un amplio alcance debido a la ineficacia de tales armas debido a la disponibilidad de vacunas contra la viruela. Pero aún hoy, aparecen en los medios materiales que inspiran ciertos estados de ánimo inquietantes.
La viruela y el SIDA
Inmunólogos estadounidenses de la Universidad de California publicaron datos de su investigación, que sugieren que la abolición de la vacunación contra la viruela podría conducir a un aumento de las infecciones por el virus de la inmunodeficiencia humana. Según ellos, en los tejidos de las personas vacunadas contra la viruela, el agente causante de la inmunodeficiencia se multiplica cinco veces más lento. Esto no significa que la vacuna contra la viruela lo protegerá de otro patógeno mortal. Los científicos asignan un papel clave en este mecanismo de protección a las proteínas receptoras de la membrana celular (CCR5 y CD4), que el virus utiliza para penetrar en la célula. Como enfatizan los científicos, estos estudios hasta ahora se han llevado a cabo solo en cultivos de tejidos, y no en todo el organismo. Pero incluso una pequeña posibilidad de reducir el riesgo de infección mereceatención y estudio. Con una mayor confirmación de la eficacia de la vacunación contra la viruela para reducir el riesgo de infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (aunque no en un 100 %), es bastante posible y no tan difícil volver a los métodos anteriores.
Sobre la necesidad de vacunación
Según epidemiólogos y especialistas en enfermedades infecciosas, todas las infecciones son controlables y se controlan mediante la vacunación. Al rechazar las vacunas preventivas, corremos el riesgo de hacer que la infección sea incontrolable. Esto es exactamente lo que sucedió con la difteria, cuando en los años 90 los habitantes del espacio postsoviético se negaron masivamente a ser vacunados. La epidemia de difteria de 1994-1996 demostró claramente el fracaso de tales negativas. Médicos de Europa viajaron a países de la CEI para ver cómo es la difteria.
Hoy, la viruela no es la única enfermedad conquistada por la humanidad. En los países desarrollados, los compañeros humanos mortales (tos ferina, paperas, rubéola) están al borde de la extinción. Hasta hace muy poco, la vacuna contra la poliomielitis contenía tres serotipos (diferentes tipos de virus). Hoy ya contiene dos serotipos: se eliminó la tercera variedad de la cepa patógena. Estar vacunado o no es decisión de cada individuo. Pero no subestime los logros de la medicina y descuide los métodos elementales de protección.
Agradecida humanidad
El nombre de Edward Jenner entró en la historia de la lucha de la humanidad contra las pandemias. En muchos países se le han erigido monumentos, las universidades llevan su nombre ylaboratorios. Se convirtió en miembro honorario de muchas sociedades científicas y academias, y algunas tribus indias incluso le enviaron cinturones de honor. En 1853, se inauguró un monumento en su honor en Londres (al principio estaba ubicado en Trafalgar Square, luego se trasladó a los jardines de Kensington), en cuya inauguración el Príncipe Alberto dijo:
Ningún médico ha salvado la vida de tantas personas como este hombre.
El gran escultor Monteverdi creó otro monumento que conmemora el momento de la inoculación de la viruela en un niño. La escultura se instaló en Boulogne (Francia). Y si Jenner es merecidamente considerado el autor del descubrimiento, entonces el niño James es su coautor, aunque no sospechaba qué papel jugaría en el destino de toda la humanidad.
