La artritis reumatoide es una enfermedad sistémica de origen desconocido que afecta al tejido conectivo. La enfermedad se caracteriza por la inflamación simétrica de las articulaciones (a menudo los pies y las manos), también se observan síntomas extraarticulares de artritis reumatoide. La enfermedad puede comenzar a cualquier edad, pero el pico ocurre en los hombres entre los 40 y los 60 años, en las mujeres entre los 35 y los 55 años.
Las mujeres lo padecen 3 o 4 veces más que los hombres. La artritis reumatoide es progresiva y, a menudo, incapacitante.
La enfermedad se caracteriza por un complejo mecanismo autoinmune de aparición y desarrollo. Por razones desconocidas, las células del sistema inmunológico comienzan a atacar los tejidos de las articulaciones. Esto conduce a la destrucción de huesos, cartílagos, ligamentos y la formación de tejido cicatricial en la articulación. Estos cambios ocurren a ritmos diferentes en las personas afectadas.
Síntomas de la artritis reumatoide
En algunos casos, la enfermedad comienza de forma aguda, conhay dolor en muchas articulaciones a la vez. Los factores desencadenantes pueden ser trauma mental, hipotermia, exposición prolongada al sol.
La mayoría de las veces, la artritis reumatoide se desarrolla gradualmente. La historia clínica indica que el cuadro clínico se desarrolla a lo largo de varios meses e incluso años. Primero hay rigidez y dolor en las pequeñas articulaciones de los pies y las manos, especialmente después de una noche y un largo descanso. En aproximadamente el 70% de los casos, se desarrolla poliartritis simétrica, en el resto, se observa monoartritis: esto puede ser inflamación de una articulación de la rodilla. A veces, antes de la aparición de los síntomas articulares, se produce un aumento de la temperatura corporal y un aumento de los ganglios linfáticos. Con la enfermedad reumatoide, casi todas las articulaciones pueden verse afectadas, excepto la columna lumbar y torácica. En la mitad de los enfermos, las articulaciones de la cadera están involucradas en el proceso.
Los síntomas característicos de la artritis reumatoide son rigidez matinal y dolor que mejora durante el día. El área afectada se hincha y se calienta. Las articulaciones se deforman rápidamente, aumentan de tamaño, su flexión o extensión completa se vuelve imposible, la hinchazón de la muñeca conduce a la compresión de los tendones, los músculos comienzan a atrofiarse.
Los síntomas extraarticulares de la artritis reumatoide también están presentes, ya que además de las articulaciones también se ven afectados otros órganos importantes: riñones, pulmones, corazón, intestinos.
Puede desarrollar vasculitis, inflamación ocular, pleuresía, neumonía, pericarditis,daño renal con el desarrollo de insuficiencia renal. Los ganglios subcutáneos se encuentran en un tercio de los pacientes. La vasculitis (enfermedad vascular) a menudo causa úlceras en las piernas.
Tratamiento
La artritis reumatoide que deforma las articulaciones (las fotos lo muestran) es una enfermedad incurable con graves consecuencias. Lo principal es evitar complicaciones peligrosas, por lo que deberá controlar la enfermedad por el resto de su vida. El tratamiento está dirigido principalmente a aliviar los síntomas de la artritis reumatoide. Para hacer esto, use medicamentos, terapia de ejercicios, dieta. En algunos casos, recurra al método operativo.
La cura son los cambios en el estilo de vida. Esto incluye una nutrición adecuada, pérdida o control de peso, proporcionando descanso a las articulaciones doloridas. Al mismo tiempo, son necesarios ejercicios terapéuticos para evitar contracturas (movilidad limitada).
Si los síntomas son graves, use un bastón o un andador para aliviar la tensión y reducir el dolor.
Para deshacerse de la hinchazón y el dolor, a los pacientes se les recetan medicamentos. Los fármacos antirreumáticos se utilizan para modificar el curso de la enfermedad y suprimir la actividad de las células inmunitarias que destruyen las articulaciones. Sin embargo, estos medicamentos tienen muchos efectos secundarios, por lo que es importante una supervisión médica constante. Además, se recetan medicamentos antiinflamatorios y analgésicos para aliviar el dolor.
