El término "período de incubación" se refiere al tiempo que transcurre entre la entrada del virus en el organismo y la aparición de los primeros síntomas de la enfermedad. Este intervalo de tiempo se considera uno de los principales criterios de la enfermedad, ya que refleja la interacción del paciente y el virus.
Hepatitis C
El período de incubación de la hepatitis C, como se indicó anteriormente, puede durar desde varios días hasta seis meses. La etapa inicial de la enfermedad se denomina "período preictérico" y dura de cuatro días a una semana. Esta etapa se caracteriza por signos tales como alteración de la función intestinal, problemas digestivos, cólicos abdominales constantes y el llamado síndrome asteno-vegetativo. Muchos pacientes recordaron retroactivamente que el período de incubación de la hepatitis C estuvo marcado por cambios de humor inexplicables, irritabilidad severa, aumento de la fatiga e insomnio. Entre los síntomas comunes, también se debe mencionar una frecuencia cardíaca acelerada, como durante la carrera.
Etapas
Después de que termina el período de incubación de la hepatitis C, se reemplaza por la etapa ictérica. Ella usualmentedura de una a tres semanas, y todos los síntomas anteriores se vuelven cada vez más fuertes. Con el tiempo, se les agregan vómitos y debilidad constante. El bazo del paciente al mismo tiempo aumenta significativamente de tamaño.
Sintomáticos
Cuando el período de incubación de la hepatitis C llega a su fin, lo sabrá por los siguientes síntomas: síndromes asteno-vegetativo y dispéptico; dolor agudo en las articulaciones (la forma de los huesos no cambia, no se observan deformaciones); episodios de vómitos; erupciones en la piel. Por cierto, la epidermis del paciente adquiere un tinte amarillento característico. La orina del paciente se vuelve más oscura y el excremento, por el contrario, se vuelve pálido. En la ecografía, puede encontrar que el hígado y el bazo han aumentado muchas veces. Cabe señalar que, en algunos casos, la enfermedad puede desarrollarse sin manifestaciones externas. En este caso, el diagnóstico ya se realiza en la etapa crónica, es decir, cuando el hígado está casi completamente destruido por la cirrosis. Este es el principal peligro que plantea el largo período de incubación de la hepatitis.
Hepatitis A
Esta es una enfermedad viral que también afecta al hígado. Se transmite principalmente por vía fecal-oral. Este virus es algo especial: a diferencia de sus contrapartes, es resistente al medio ambiente y puede vivir varios meses a temperatura ambiente. El período de incubación de la hepatitis viral A es el momento en que la infección ya se está multiplicando en el cuerpo humano,pero él no es consciente de ello y sigue haciendo una vida normal: tiene relaciones sexuales, muchas veces descuida la higiene personal… Pero la transmisión del virus bien puede darse a través del agua, la comida o, por ejemplo, una toalla (este camino es llamado hogar-contacto). Es por eso que la enfermedad se diagnostica con tanta frecuencia en niños pequeños y adolescentes: la obtienen de sus padres. Afortunadamente, el 90 por ciento de los pacientes se recupera por completo.
