Los huesos del cráneo juegan un papel crucial en la protección del órgano humano más importante: el cerebro. Se dividen en emparejados y no emparejados. Forman cavidades en las que se encuentran el cerebro, los órganos de la visión, el equilibrio, el oído, el gusto y el olfato. Los huesos de la base del cráneo tienen orificios por los que salen los nervios y las arterias llegan al cerebro.
El cráneo tiene 2 secciones: facial (consta de 15 huesos) y cerebro (consta de 8 huesos). La región facial es la base ósea del rostro humano, las partes iniciales de los sistemas respiratorio y digestivo. Estos huesos del cráneo se encuentran debajo de la médula. Una parte importante está ocupada por el aparato de masticación, que incluye la mandíbula superior (hueso emparejado) y la mandíbula inferior (no emparejada). El maxilar superior forma las paredes de las órbitas, el paladar duro, las paredes laterales de la cavidad y las aberturas de la nariz. Los siguientes procesos parten de su "cuerpo": cigomático, frontal, alveolar, palatino. La mandíbula inferior es el único hueso móvil del cráneo que, junto con los huesos temporales, participa en la formación de las articulaciones temporomandibulares. Ella tiene un cuerpo curvo, en el que se encuentran los alvéolos para los procesos dentales, articulares y coronales.(los músculos masticadores están adheridos a ellos).
Pequeños huesos faciales del cráneo: pares - palatino, nasal, concha inferior, cigomático, lagrimal; impar - vomer y sublingual. Forman parte de las cavidades oral y nasal, así como de las cuencas de los ojos. Esto también incluye un hueso hioides curvo arqueado con procesos (cuernos inferior y superior).
La médula de los adultos se compone de los huesos occipital, frontal, esfenoides, etmoides, parietal y temporal. El hueso frontal impar forma la pared superior de las órbitas y la parte anterior de la región del cerebro. Tiene partes nasales y orbitarias, escamas frontales y seno frontal.
El hueso occipital forma la región occipital inferior del cráneo. Tiene la parte principal, las escamas occipitales y las masas laterales. El hueso esfenoides se encuentra en la base del cráneo. Tiene una forma compleja y consta de un cuerpo con 3 procesos emparejados. Ella tiene un seno esfenoidal en su cuerpo.
El hueso etmoides no está emparejado. Es una parte integral de la cavidad nasal y las paredes de las órbitas. Tiene una placa de celosía horizontal con agujeros; una placa perpendicular que divide la nariz en 2 cavidades; laberintos etmoidales con cornetes medios y superiores que forman las fosas nasales.
El hueso parietal está emparejado. Forma las secciones laterales superiores de la bóveda craneal. En forma, se asemeja a una placa cuadrangular, cóncava por dentro y convexa por fuera.
Los pares de huesos temporales del cráneo están involucrados en la formación de la articulación de la mandíbula. Ellos tienendistinguir entre las partes piramidal, escamosa y timpánica. En sus superficies laterales hay aberturas del meato auditivo. Los huesos temporales están perforados por varios canales a través de los cuales pasan los vasos sanguíneos y los nervios.
En el cráneo cerebral, la parte superior (techo o bóveda) y la parte inferior (base del cráneo) están separadas. Los huesos de la bóveda están conectados con suturas continuas fibrosas y las bases forman sincondrosis (articulaciones cartilaginosas). Los huesos frontal, occipital y parietal están conectados por suturas dentadas, y los huesos de la región facial tienen suturas planas y armoniosas. El hueso temporal con el esfenoides y el parietal está conectado por una sutura escamosa. Con la edad, las articulaciones del cartílago se reemplazan por tejido óseo y los huesos adyacentes crecen juntos.
Los huesos aéreos del cráneo se diferencian de los demás en que tienen cavidades revestidas de membranas mucosas y llenas de aire. Estos incluyen los huesos frontal, esfenoides, etmoides y la mandíbula superior.
