La cuestión de qué son los genes es muy interesante. Por un lado, todo el mundo sabe que la información hereditaria se transmite de padres a hijos, pero el mecanismo mismo para almacenar esta información no está claro para la mayoría de las personas. Todos los seres vivos tienen rasgos genéticos, y estos determinan todos los datos iniciales sobre el cuerpo: su apariencia, pertenencia a una determinada especie, características estructurales, etc.
Mucha gente recuerda del curso de biología de la escuela que esta información se almacena en el ADN, uno de los principales ácidos nucleicos. Es la cadena de ácido desoxirribonucleico la que determina la individualidad de una persona o animal en términos fisiológicos. Pero, ¿cuál es la relación entre el ADN y el gen? Entendamos estos términos.
Qué son los genes y el ADN
En la estructura del ácido desoxirribonucleico, se distinguen secciones separadas, que son responsables de la disponibilidad de cierta información de su propietario. Son estas partes de la cadena las que son genes. Contienen información sobre la proteína, y la proteína esmaterial de construcción orgánico. Todos los componentes del ácido desoxirribonucleico contenidos en cada célula del cuerpo forman el genoma de un ser vivo. Parte de esta información se transmite del padre y parte se hereda de la madre.
Gracias a la capacidad de descifrar la información genética, hoy en día es posible establecer parentescos, como la paternidad, con gran precisión. De hecho, la pregunta de qué son los genes es lo suficientemente compleja como para responderse en pocas palabras. Pero en el lenguaje de las metáforas, esta información puede simplificarse un poco. Imagine una cadena de ADN en forma de libro sobre un ser vivo específico, entonces los genes serán palabras separadas en las páginas de esta publicación. Cada una de las palabras consta de solo 4 letras, pero se puede agregar un número ilimitado de frases a partir de ellas. Es decir, un gen es una alternancia de cuatro compuestos químicos. Estas bases nucleicas se denominan adenina, citosina, guanina y timina. Una ligera metamorfosis en el código genético, al cambiar un compuesto químico por otro, provoca un cambio en el significado de la “frase” en su conjunto. Y como recordamos, cada gen es responsable de la estructura de la proteína. Diferente información en él - una estructura diferente de la proteína - nuevas características del organismo. Pero tales alternancias solo son posibles cuando se transmite información hereditaria, por lo que los hermanos y hermanas de los mismos padres difieren entre sí, incluso si son gemelos idénticos. Pero la información incrustada en nuestro genoma no cambia desde el nacimiento hasta la muerte.
Envejecimiento genético
Vida útil yEl mecanismo de los cambios relacionados con la edad que ocurren en una persona depende de la información genética. No se ha encontrado un fragmento de código que sea específicamente responsable del envejecimiento, pero los científicos argumentan que es poco probable que dichos datos se almacenen en el ADN en un solo lugar. El envejecimiento es un proceso complejo que afecta a todos los sistemas del cuerpo, por lo que las "luces de la ciencia" aún tienen una larga búsqueda en esta dirección.
En un libro publicado en 1976 se presentó un punto de vista interesante pero bastante provocador sobre la herencia. Fue escrito por el etólogo inglés C. R. Dawkins. El gen egoísta es un trabajo científico que plantea la teoría de que el motor de la evolución reside en el deseo de aumentar la adaptabilidad de la especie. La selección ocurre a nivel genético, no a nivel de poblaciones e individuos individuales. En general, todavía no hay una respuesta definitiva a la pregunta: “¿Qué son los genes?” Lo más probable es que las ideas sobre estas regiones del ADN con el desarrollo de la ciencia se repongan con nuevos datos y se modifiquen seriamente.
