Nuestro cuerpo es algo asombroso. Es capaz de producir todas las sustancias necesarias para la vida, hacer frente a muchos virus y bacterias y, finalmente, proporcionarnos una vida normal.
¿Dónde se forman los leucocitos humanos?
La sangre humana se compone de elementos formes y plasma. Los leucocitos son uno de estos elementos formados junto con los eritrocitos y las plaquetas. Son incoloros, tienen un núcleo y pueden moverse de forma independiente. Se pueden ver bajo un microscopio solo después de una coloración preliminar. Desde los órganos que forman parte del sistema inmunológico humano, donde se forman los leucocitos, ingresan al torrente sanguíneo y a los tejidos del cuerpo. También pueden pasar libremente de los vasos a los tejidos adyacentes.
Los leucocitos se mueven de la siguiente manera. Habiéndose fijado en la pared del vaso, el leucocito forma un pseudópodo (pseudópodo), que empuja a través de esta pared y se adhiere al tejido desde el exterior. Luego se escurre a través del espacio resultante y se mueve activamente entre otras células del cuerpo llevando un estilo de vida "sedentario". Su movimiento se parece al de una ameba (un organismo unicelular microscópico de la categoría de los protozoos).
Funciones principales de los leucocitos
A pesar de las similitudesleucocitos con amebas, realizan las funciones más complejas. Su tarea principal es proteger el cuerpo de varios virus y bacterias, la destrucción de células malignas. Los leucocitos persiguen a las bacterias, las envuelven y las destruyen. Este proceso se denomina fagocitosis, que en latín significa "devorar algo por parte de las células". Destruir el virus es más difícil. Cuando están enfermos, los virus se asientan dentro de las células del cuerpo humano. Por lo tanto, para llegar a ellos, los leucocitos necesitan destruir células con virus. Los leucocitos también destruyen las células malignas.
¿Dónde se forman los leucocitos y cuánto tiempo viven?
Al realizar sus funciones, muchos leucocitos mueren, por lo que el organismo los reproduce constantemente. Los leucocitos se forman en los órganos que forman parte del sistema inmunitario humano: en la glándula del timo (timo), la médula ósea, los ganglios linfáticos, las amígdalas, el bazo y en las formaciones linfoides del intestino (en las placas de Peyer). Estos órganos están ubicados en diferentes lugares del cuerpo. La médula ósea también es un lugar donde se forman los glóbulos blancos, las plaquetas y los glóbulos rojos. Se cree que los leucocitos viven alrededor de 12 días. Sin embargo, algunos de ellos mueren muy rápidamente, lo que sucede cuando luchan con una gran cantidad de bacterias agresivas. Se pueden ver glóbulos blancos muertos si aparece pus, que es su acumulación. En su lugar, emergen nuevas células de los órganos relacionados con el sistema inmunitario, donde se forman los glóbulos blancos, y continúan destruyendo las bacterias.
Junto con esto, entre los linfocitos T hay célulasmemoria inmunológica que viven durante décadas. Un linfocito se encontró, por ejemplo, con un monstruo como el virus del Ébola: lo recordará por el resto de su vida. Cuando se vuelve a encontrar con este virus, los linfocitos se transforman en grandes linfoblastos, que tienen la capacidad de multiplicarse rápidamente. Luego se convierten en linfocitos asesinos (células asesinas), que impiden que el peligroso virus familiar ingrese al cuerpo. Esto indica la inmunidad existente a esta enfermedad.
¿Cómo saben los glóbulos blancos cuando un virus ha invadido el cuerpo?
En las células de cada persona existe un sistema de interferón, que forma parte de la inmunidad innata. Cuando un virus ingresa al cuerpo, se produce interferón, una sustancia proteica que protege a las células que aún no han sido infectadas de la penetración de virus en ellas. Al mismo tiempo, el interferón activa los linfocitos asesinos, que son uno de los tipos de leucocitos. Desde la médula ósea, donde se forman los glóbulos blancos, viajan a las células infectadas y las destruyen. Al mismo tiempo, algunos virus y sus fragmentos caen de las células destruidas. Los virus arrojados intentan penetrar en las células que aún no están infectadas, pero el interferón protege a estas células de su introducción. Los virus fuera de las células no son viables y mueren rápidamente.
Combatiendo los virus contra el sistema de interferón
En el proceso de evolución, los virus han aprendido a suprimir el sistema de interferón, que es demasiado peligroso para ellos. Fuerte efecto supresorlos virus de la influenza lo tienen. El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) deprime aún más este sistema. Sin embargo, todos los récords los batió el virus del Ébola, que prácticamente bloquea el sistema de interferón, dejando al organismo prácticamente indefenso ante una enorme cantidad de virus y bacterias. Del bazo, los ganglios linfáticos y otros órganos relacionados con el sistema inmunitario, donde se forman los leucocitos, salen cada vez más células nuevas. Pero, al no haber recibido una señal sobre la destrucción del virus, están inactivos. En este caso, el cuerpo humano comienza a descomponerse vivo, se forman muchas sustancias tóxicas, los vasos sanguíneos se rompen y la persona sangra. La muerte generalmente ocurre en la segunda semana de la enfermedad.
¿Cuándo ocurre la inmunidad?
Si una persona ha estado enferma de una u otra enfermedad y se ha recuperado, entonces desarrolla una inmunidad adquirida estable, que es proporcionada por leucocitos pertenecientes a los grupos de linfocitos T y linfocitos B. Estos glóbulos blancos se forman en la médula ósea a partir de células progenitoras. La inmunidad adquirida se desarrolla después de la vacunación. Estos linfocitos son muy conscientes del virus que ha estado en el cuerpo, por lo que su efecto letal está dirigido. El virus es prácticamente incapaz de superar esta poderosa barrera.
¿Cómo matan los linfocitos asesinos las células peligrosas?
Antes de matar una jaula peligrosa, debes encontrarla. Los linfocitos asesinos buscan incansablemente estas células. Se guían por los llamados antígenos de histocompatibilidad (antígenos de compatibilidadtejido) ubicado en las membranas celulares. El hecho es que si un virus ingresa a la célula, esta célula se condena a sí misma a la muerte para salvar el cuerpo y, por así decirlo, arroja una "bandera negra", lo que indica la introducción del virus en ella. Esta "bandera negra" es información sobre el virus introducido, que, como grupo de moléculas, se encuentra junto a los antígenos de histocompatibilidad. El linfocito asesino “ve” esta información. Adquiere esta habilidad después de entrenar en la glándula del timo. El control sobre los resultados del aprendizaje es muy estrecho. Si un linfocito no ha aprendido a distinguir una célula sana de una enferma, inevitablemente será destruida. Con un enfoque tan estricto, solo sobrevive alrededor del 2% de los linfocitos asesinos, que luego salen de la glándula del timo para proteger al cuerpo de las células peligrosas. Cuando el linfocito determina con certeza que la célula está infectada, le aplica una "inyección letal" y la célula muere.
Por lo tanto, los glóbulos blancos juegan un papel muy importante en la protección del cuerpo contra los agentes causantes de enfermedades y las células malignas. Estos son pequeños guerreros incansables de las principales defensas del cuerpo: los sistemas de interferón e inmunidad. Mueren en masa en la lucha, pero desde el bazo, los ganglios linfáticos, la médula ósea, las amígdalas y otros órganos del sistema inmunológico, donde se forman los leucocitos en los humanos, son reemplazados por muchas células recién formadas, listas, como sus predecesores, sacrificar sus vidas en nombre de salvar el cuerpo humano. Los leucocitos aseguran nuestra supervivencia en un ambiente externo lleno de una gran cantidad de diferentes bacterias y virus.
