Una característica importante del trabajo del músculo cardíaco es el automatismo de las contracciones. El trabajo bien coordinado del corazón, que se basa en contracciones y relajaciones sucesivas del tejido muscular de las aurículas y los ventrículos, está regulado por una estructura celular con una estructura compleja que conduce los impulsos nerviosos.
El sistema de conducción del corazón es el mecanismo más importante para garantizar la vida del cuerpo humano, y consiste en un generador de impulsos (marcapasos) y formaciones complejas individuales diseñadas para inervar los ciclos del miocardio. Consta de una estructura celular basada en el trabajo de las células P y las células T, está diseñado para iniciar el latido del corazón y coordinar la contracción de las cámaras del corazón. El primer tipo de células tiene una importante función fisiológica de automatización: la capacidad de contraerse rítmicamente sin una conexión clara con el impacto de ningún estímulo externo.
células T, a su vez,tienen la capacidad de transmitir impulsos contráctiles generados por las células P al miocardio, lo que asegura su buen funcionamiento. Así, el sistema de conducción del corazón, cuya fisiología se basa en la interacción coordinada de estos dos grupos de células, es un único mecanismo biológico que forma parte estructural del aparato cardíaco.
El sistema de conducción del corazón humano consta de varios componentes funcionales: los nódulos sinoauricular y auriculoventricular, así como el haz de His con las piernas derecha e izquierda, que terminan con las fibras de Purkinje. El nódulo sinoauricular (seno), ubicado en la región de la aurícula derecha, es una pequeña masa de fibras musculares elípticas. Es en este componente, del que parte el sistema de conducción del corazón, que nacen los impulsos nerviosos que provocan reacciones contráctiles de todo el corazón. Se considera que el nódulo sinoauricular automático normal es de cincuenta a ochenta impulsos por minuto.
El componente auriculoventricular, ubicado debajo del endocardio en el segmento posterior del tabique interauricular, realiza una importante función de retraso, filtrado y redistribución de los impulsos entrantes generados y enviados por el nódulo sinoauricular. El sistema de conducción del corazón también realiza las funciones reguladoras y distributivas asignadas a su componente estructural, el nódulo auriculoventricular.
La necesidad de tales funciones se debe al hecho de que una ola de impulsos nerviosos, instantáneamenteextendiéndose a través del sistema auricular y provocando su respuesta contráctil, no puede penetrar inmediatamente en los ventrículos del corazón, ya que el miocardio auricular está separado de los ventrículos por tejido fibroso que no transmite impulsos nerviosos. Y solo en el área del nódulo auriculoventricular f alta una barrera tan infranqueable. Esto hace que una ola de impulsos se precipiten hacia este importante componente en busca de una salida, donde se distribuyen uniformemente por todo el aparato cardíaco.
El sistema de conducción del corazón también contiene en su estructura un haz de His que conecta el miocardio auricular y ventricular, y fibras de Purkinje que forman sinapsis en las células de los cardiomiocitos y proporcionan la necesaria conjugación de la contracción muscular y la excitación nerviosa. En su núcleo, estas fibras son la última ramificación del haz de His, unidas a los plexos subendocárdicos de los ventrículos del corazón.
