La parálisis cerebral se manifiesta en una función motora alterada, que es causada por un traumatismo o un desarrollo anormal del cerebro, con mayor frecuencia antes del nacimiento. Por lo general, los síntomas de la enfermedad aparecen en la infancia y la edad preescolar. La parálisis cerebral provoca rigidez de las extremidades y el torso, mala postura, inestabilidad al caminar, movimientos involuntarios o todos estos. Las personas con parálisis cerebral a menudo tienen retraso mental, problemas de audición y visión y convulsiones. La realización de ciertos procedimientos puede ayudar a mejorar las capacidades funcionales de una persona.
Razones
En muchos casos, no se sabe exactamente por qué ocurre la parálisis cerebral. La parálisis cerebral es una consecuencia de problemas de desarrollo cerebral que pueden resultar de factores como:
- mutaciones aleatorias en los genes que controlan la formación del cerebro;
- enfermedades infecciosas de la madre que afectan el desarrollo del feto (por ejemplo, rubéola, varicela, toxoplasmosis, sífilis, citomegalovirus, etc.);
- suministro de sangre al cerebro deterioradobebe;
- Infecciones infantiles que causan inflamación del cerebro o sus membranas (p. ej., meningitis bacteriana, encefalitis viral, ictericia grave, etc.);
- lesión en la cabeza.
Síntomas
La parálisis cerebral puede presentarse con una variedad de síntomas. Los problemas de movimiento y coordinación pueden incluir:
- cambios en el tono muscular;
- rigidez en el cuello;
- f alta de coordinación muscular;
- movimientos involuntarios y temblores;
- retraso motor (p. ej., incapacidad para sostener la cabeza, sentarse o gatear a una edad en la que los bebés sanos ya lo hacen);
- dificultad para caminar (por ejemplo, caminar con las piernas dobladas o caminar de puntillas);
- dificultad para tragar y salivación excesiva;
- retraso en el habla;
- dificultad con movimientos precisos (por ejemplo, no puede sostener una cuchara o un lápiz);
- problemas de visión y audición;
- retraso mental;
- problemas dentales;
- incontinencia urinaria.
Diagnóstico
Para diagnosticar la parálisis cerebral, un médico debe realizar un escáner cerebral. Esto se puede hacer de varias maneras. La prueba preferida es la resonancia magnética, que utiliza ondas de radio y un campo magnético para producir imágenes detalladas. También se puede realizar una ecografía y una tomografía computarizada del cerebro. Si el niño tiene convulsiones, el médico puede ordenar un EEG para determinarsi sufre de epilepsia. Para excluir otras enfermedades que tienen síntomas similares a la parálisis cerebral, debe revisar la sangre.
Tratamiento
Como ya se mencionó, no hay cura para la parálisis cerebral. La rehabilitación tiene como objetivo minimizar sus síntomas. Esto requerirá atención a largo plazo con la ayuda de todo un equipo médico de especialistas. Este grupo puede incluir un pediatra o fisioterapeuta, neurólogo pediátrico, ortopedista, psicólogo o psiquiatra, logopeda. El tratamiento utiliza medicamentos para ayudar a reducir la densidad muscular y mejorar la capacidad funcional. La elección de medicamentos específicos depende de si el problema afecta solo a ciertos músculos o afecta a todo el cuerpo. La parálisis cerebral también se puede tratar con métodos no farmacológicos: con la ayuda de fisioterapia, terapia ocupacional, terapia del habla. En algunos casos, puede ser necesaria la cirugía.
