Toxoplasma es un género de eucariotas parásitos que incluye solo una especie estudiada de manera confiable: Toxoplasma gondii. Este microorganismo es capaz de invadir cualquier célula animal o humana, incluido el tejido nervioso, epitelial, cerebral y cardíaco. De por vida, no necesita oxígeno, porque es anaeróbico. El huésped principal de Toxoplasma es el felino, en cuyo cuerpo pasa por varias etapas de desarrollo, convirtiéndose en un quiste adulto. Los gatos son una especie de incubadora que libera óvulos eucariotas junto con las heces. Y una variedad de animales de sangre caliente, incluidos los humanos, pueden elegirse como huéspedes intermediarios.
Enfermedad causada por un patógeno
La toxoplasmosis, cuyo ciclo de vida pasa por varias etapas, provoca una enfermedad llamada toxoplasmosis. En los seres humanos, esta enfermedad suele proceder de manera sorprendentemente leve y sin síntomas graves. Pero si contrae una infección durante el embarazo o durante un período en el que la inmunidad está reducida (por ejemplo, en presencia del VIH), puede tener consecuencias graves e incluso conducir ahasta la muerte.
Estructura de un microorganismo
La forma de un adulto es como una media luna. Al frente hay procesos especiales, con la ayuda de los cuales Toxoplasma se adhiere a los órganos internos del huésped. No tiene orgánulos, pero incluso sin ellos puede moverse perfectamente deslizándose, y también penetrar en las células de los tejidos en forma de sacacorchos.
Esquema del ciclo de vida de un microorganismo
El ciclo de vida de Toxoplasma se puede describir brevemente por dos estados diferentes:
- encontrarlo en los intestinos de un gato;
- salida de los huevos al medio externo.
Es posible que todo el desarrollo del microbio pueda tener lugar solo en el cuerpo del mismo gato. En un individuo adulto, el parásito se forma gradualmente, pasando de una fase de desarrollo a otra. El ciclo de vida de Toxoplasma, cuyo esquema se muestra en la imagen, consta de formas sucesivas adquiridas por el patógeno. A medida que crece, durante varios años, pasa por cuatro de ellos: trofozoíto - pseudoquiste - quiste de tejido - ooquiste (óvulo fertilizado). La formación de un individuo maduro también tiene lugar en varias etapas:
- esquizogonía - división del núcleo celular y formación de muchos merozoítos hijos;
- brotación - la formación de dos nuevos microorganismos en el caparazón de una célula madre;
- gametogonía - reproducción sexual por fusión;
- esporogonia - separación del cigoto formado después de la reproducción sexual.
Fases del ciclo de vida: asexual
La parte asexual de la vida tiene lugar en el huésped intermedio. Este podría ser, nuevamente, un gato o cualquier otro animal, ave o reptil de sangre caliente. Una vez en el organismo, los trofozoítos invaden las células musculares y cerebrales, donde forman vacuolas celulares con brandisoítos que, a su vez, se transforman en seudoquistes. El sistema inmunológico humano o animal no puede detectar el Toxoplasma gondii, ya que los quistes se esconden dentro de las células nativas del cuerpo. Y su resistencia a los medicamentos antibacterianos es tan diferente que a veces es imposible destruir todos los quistes en los tejidos. Reproduciéndose dentro de las vacuolas, produce taquizoítos que se multiplican rápidamente por división. La célula nativa del huésped estalla y salen parásitos móviles que afectan a un número cada vez mayor de células sanas. El sistema inmunológico puede identificar y destruir los taquizoítos, pero esto no es suficiente para detener su propagación.
Toxoplasma: ciclo de vida. Fase sexual
La fase sexual y final del ciclo de vida de un microbio tiene lugar en el cuerpo de los gatos, tanto domésticos como salvajes. Los quistes de tejido pueden ser ingeridos por un gato con un ave o un ratón infectados. Ellos, sin pasar por el estómago, afectan las células epiteliales del intestino delgado. Allí se reproducen sexualmente, dando como resultado ooquistes con dos esporas y cuatro embriones unicelulares del parásito, llamados esporozoítos.
Con las heces, los huevos terminados se liberan al medio ambiente. Conservan la capacidad de vivir en el suelo, arena hasta 2 años,si los factores externos no favorecen su desarrollo posterior. Los animales o los humanos pueden tragar fácilmente el ooquiste al comer frutas o verduras sin lavar, carne cruda o sin cocinar. Son ellos quienes se convierten en fuentes de infección para otros huéspedes, incluidos los humanos. Toxoplasma gondii invade las células intestinales y, junto con el torrente sanguíneo, se propaga por todo el cuerpo. En los órganos internos, con mayor frecuencia en el cerebro, se forman quistes, cada uno de los cuales contiene cientos de cistozoítos, microbios mononucleares.
Vías de infección
A diferencia de los gatos, una persona enferma no libera quistes patógenos en el mundo exterior, como otros representantes de la fauna. El toxoplasma es un microorganismo cuyos huevos se pueden encontrar en casi cualquier lugar: en el césped, en los campos, en el suelo, en la hierba, en la arena. Dondequiera que hayan ido los gatos a defecar.
Puedes atrapar el patógeno:
- De un gato enfermo, si su saliva, orina o heces entraron en las cubiertas, cuya integridad está rota. Por lo tanto, asegúrese de lavarse las manos con agua y jabón antes de comer y después de limpiar la caja de arena.
- Al comer carne de ave o de ganado a medio cocer (cordero, cerdo), verduras, bayas, hierbas y frutas no bien lavadas.
- Las moscas y las cucarachas que entran en contacto con las heces de los gatos también son portadoras. Después del contacto con los alimentos, una persona puede infectarse al comer alimentos en mal estado.
Pero contraer toxoplasmosis de un gato doméstico normal no es tan fácil como uno podría imaginar.
Primero, el gato debe ser portador de Toxoplasma.
Segundo,los quistes se eliminan en un cierto período de tiempo. Normalmente durante varias semanas junto con las heces del gato, pero solo una vez en la vida del animal.
Síntomas de infección
La mayoría de las veces no sientes ningún síntoma, pero a veces te enfermas como si tuvieras gripe. Después de unos días o meses, la etapa aguda de la enfermedad se convierte gradualmente en crónica. En pacientes inmunocomprometidos, la infección puede causar encefalitis toxoplásmica, neumonía u otras afecciones inflamatorias por las que la persona muere. Durante el embarazo, el Toxoplasma, cuyo ciclo de vida pasa por varias etapas y no es perturbado por el patógeno que migra del huésped intermedio al principal, atraviesa la placenta e infecta al feto. A menudo, esto conduce a la muerte intrauterina del bebé o al aborto espontáneo. Se nota que la infección contribuye a un cambio en el comportamiento del huésped. El microorganismo "hace" que las ratas o los ratones tengan menos miedo a los gatos e incluso busquen lugares para vivir.
El parásito hace esto para pasar a la siguiente fase de su ciclo de vida si el gato come una presa fácil. Se ha estudiado la relación entre la esquizofrenia y la presencia de Toxoplasma en el organismo. Los estudios han demostrado que la presencia de una infección puede afectar el desarrollo de paranoia u otros cambios psicológicos.
Pruebas
Después de la infección primaria, una persona desarrolla una inmunidad estable y de por vida contra el microorganismo. Las inmunoglobulinas acuden al rescate en la lucha contra las infecciones. Anticuerpos capaces de:
- neutralizar las toxinas producidas por el parásito;
- para comunicarse con las células patógenas;
- penetrar en la placenta, formando parcialmente una defensa pasiva en el feto.
Toxoplasma IgG se detecta en suero sanguíneo, líquido cefalorraquídeo, esputo pulmonar y otros secretos biológicos. Si estos anticuerpos se encuentran en la cantidad de 7/16 hl., entonces se realiza un estudio adicional por reacción en cadena de polímeros para identificar la actividad de la infección. La presencia de un período agudo de la enfermedad -infección primaria- se evidencia por la presencia de ADN patógeno en medios biológicos. Cabe señalar que no es posible detectar Toxoplasma en el plasma sanguíneo en todos los casos, incluso con una mayor invasión.
Interpretación de resultados
Toxoplasma IgG con un signo "+" e IgM con un "-" indica el desarrollo de una fuerte inmunidad de por vida. Ambos indicadores con un signo “+” indican la presencia de una infección primaria. Y si la IgM es positiva, pero la IgG es negativa, entonces durante el embarazo esto puede significar una infección intrauterina del feto. La ausencia de anticuerpos del grupo lgm en la sangre siempre indica un resultado negativo. Incluso si la infección tuvo lugar, sucedió hace mucho tiempo. Por lo tanto, por el momento ya no representa ningún peligro para los humanos.
El toxoplasma, cuyo ciclo de vida es tan complejo, es el agente causal de una grave enfermedad. Pero, de hecho, casi cualquier persona en el mundo que vive al ladolado a lado con un gato, logra "conocerlo" en la infancia. El período agudo asintomático de la enfermedad no llama la atención, y la forma crónica o el transporte no dañan a la persona ni a las personas que la rodean. El toxoplasma es peligroso solo cuando la mujer embarazada no estaba infectada previamente, pero contrajo la infección mientras estaba embarazada. Por lo tanto, en la infancia o en la etapa de planificación familiar, no debe limitarse a comunicarse con los gatos; es mejor tener su propia mascota para que el cuerpo desarrolle una protección de por vida contra las infecciones. Esto ayudará a preservar la salud del feto y a protegerlo de patologías fatales.
