Una enfermedad caracterizada por una f alta congénita de pigmento en la piel, sus apéndices, el iris y las membranas pigmentarias de los ojos, se denomina comúnmente albinismo. El color de los tejidos del cuerpo depende de una sustancia especial, la melanina, para cuya síntesis normal es necesaria la enzima tironasa. Cuando esta enzima está ausente, no hay pigmento. Piel y cabello blancos en albinos desde el nacimiento. Los albinos no son una excepción. En la mayoría de los casos se observa estrabismo convergente y disminución de la agudeza visual. No existen tratamientos efectivos para la enfermedad. Se recomienda a los pacientes que no se expongan a la luz solar y, cuando salgan, usen medios de protección contra la luz: lentes polarizados, anteojos de sol, filtros. No es difícil mantener saludables a las personas con tal patología, pero este pequeño albino negro (foto de abajo) casi no tiene posibilidades de vivir hasta su cuadragésimo cumpleaños.
Los científicos no pueden responder a la pregunta de por qué nacen 15 veces más albinos en Tanzania y otros estados del este de África que en promedio en el planeta. El albino negro es muy vulnerable,porque, por salvaje que suene, es objeto de una auténtica cacería. Los "negros clásicos" los cortan en pedazos y luego los comen como una medicina.
Según la antigua creencia, la carne albina tiene propiedades curativas. Los hechiceros y curanderos locales incluso tratan el SIDA, prescribiendo genitales secos de un pariente “transparente” como droga curativa. Los asesinatos de negros de piel blanca son a gran escala. Hay evidencia de que desde 2006, 71 negros albinos han muerto a manos de los cazadores, y más de 30 han logrado escapar de los asesinos. La excitación de los cazadores es bastante comprensible: la carne de un albino, vendida en partes, genera ingresos, estimados en una cantidad muy decente: de 50 a 100 mil dólares.
Hasta hace poco, los caníbales se las arreglaban para evadir la responsabilidad. El negro albino secuestrado y asesinado fue declarado "desaparecido", y las autoridades no intentaron buscarlo ni sancionar a los delincuentes. Sin embargo, las prácticas brutales en Tanzania causaron y siguen causando indignación en Occidente, por lo que las autoridades tuvieron que lidiar con el castigo de los cazadores por personas. Hace relativamente poco tiempo, en 2009, tres hombres fueron condenados a muerte por capturar y despedazar a machetazos a un joven de piel blanca de 14 años. Fue el primer juicio de caníbales que los obligó a cambiar de táctica. De ahora en adelante, un albino negro capturado tiene la oportunidad de seguir con vida, aunque está gravemente lisiado, sin brazos ni piernas. Los cazadores humanos pasaron a cortar las extremidades de los albinos, lo que, si los atrapan, los amenaza con 5 a 8 años de prisión porlesiones corporales graves.
Démosle algunas estadísticas más tristes. 90 albinos en los últimos 3 años han sido privados de extremidades, tres de ellos murieron a causa de sus heridas. La razón por la que solo el 2% de los negros de Tanzania con un diagnóstico de albinismo sobreviven hasta los 40 años no es solo su exterminio por comer. En condiciones de pobreza, es difícil asegurar la conservación de la visión, que los albinos, que apenas han llegado a la adolescencia, pierden en un 60-80%. La probabilidad de contraer cáncer de piel para un albino a la edad de 30 años es del 60%. Los residentes de uno de los países más pobres del planeta, nacidos con un diagnóstico de albinismo, necesitan el apoyo de la comunidad mundial civilizada.